大宋朝廷在和战问题上意见不一。
宋钦宗和宰相李邦彦、张邦昌等主张屈辱求和，答应赔款割地。
李纲等认为应采取进取之策，皇帝应“亲征”。钦宗先后任命李纲为兵部侍郎、尚书右丞、东京留守、亲征行营使等，全面负责首都开封的防务。
李纲积极组织军民备战，修楼橹，挂毡幕，安炮座，设弩床，运砖石，施燎炬，垂檑木，备火油，准备了足够的防守器械。
同时在城的四方的每方配备正规军1.2万余人，还有辅助部队，保甲民兵协助。组织马步军4万人，分为前、后、左、右、中五军，每天进行操练。
靖康元年（1126年）正月八日，金军到达开封城下。由于当时各地勤王之师纷纷赶来救援首都，李纲亲自督战，几次打败攻城的金军。
河北、山东义军也奋起抗金，形势对孤军深入的金军十分不利，死伤又多，金军被迫撤退。军民共同胜利地保卫了开封城。
到了这个时候，李纲已经用实际行动证明了，东京有几万大军，百万民众，还有无数粮草，完全能够守下东京。
只要等到各地勤王大军过来，金军这点力量根本就不够看，最终的结果就是撤退。
金兵在李纲的抵抗下，始终未能伤到东京分毫，而北宋的大臣们跟宋钦宗出了一个“馊主意”，这也为北宋的亡国埋下了祸根……
在李纲巡视军队的时候，收到了前线的急报，李纲看完急报后就立刻脱了军服去求见宋钦宗。李纲之所以这么着急，是因为他很清楚宋钦宗又要犯糊涂了，这究竟是怎么回事呢？
原来，李纲收到的急报中，称金国大军已经占领了北宋的牟驼冈，要知道这牟驼冈可是北宋军队养马的地方，牟驼冈不仅有很多战马，而且还有非常丰富的粮草，宋钦宗认为金兵得到了粮草，简直就是如虎添翼，所以便召唤了群臣一起商量逃亡的事情。