这一击一举击溃了十七万殷商大军，奠定了周王朝三十代、三十七王、七百九十一年的基业。这样的雄伟功绩，也让虎贲成为所有中国精锐军队的代称。
在中国历史上，与兵圣孙武齐名的军事家—吴起曾经说过，军队当中，必定要有能被称作虎贲的勇士。他们力能扛鼎，腿脚轻捷能追上战马，斩将夺旗就要靠这些人，他们是军队的命脉。
这样的精锐力量更让历代周王放心地将自己的身家性命交给他们来保卫，将其作为“重兵之卫”的精锐禁卫军。
周代的禁卫体系由腹心之卫、重兵之卫、环列之卫三部分组成，被形容为“周庐千列，设戟百重，入守虎关，出陪豹尾”。
其中，“腹心之卫”由贵族子弟所组成，负责宫殿里的宿卫；“环列之卫”由五隶（主要是被征服的外族奴隶）所组成，负责宫城大门外的保卫工作。
“重兵之卫”的重担则被交付给了虎贲军。掌领这支禁军的官员被叫作虎贲氏（虎臣），其下有下大夫二十人、中士十二人、府二人、史二人、胥（小吏）八十人、常设虎贲士八百人。
平时，虎贲军驻扎在宫廷内外，保卫周天子及宫廷安全。周天子出行或出征时，虎贲军在前后护卫或充当决定性精锐力量。
在虎贲军的职责中，还包括跟随大夫出使四方；倘遇道路不通或有征召师役之事，虎贲士则可以直接手持征令简书出使四方。
国家如遇重大变故，比如周天子亡故，虎贲军还要负责严密把守王宫的各个宫门，并在送葬时组成出殡队列，护送周王的灵柩，而且一路哀哭。
虎贲军甚至在新天子即位过程中起到重要作用。金文中屡屡出现册命虎贲长官的铭文，而且往往是新王即位后便立即册命。
如师酉簋铭文：“唯王元年正月，王才（在）吴”，册命师酉“司乃祖啻官邑人、虎臣”等。这是西周中期一位新王即位后立即掌握虎贲军的典型事例。