在本书即将付梓之际，还有几句话要告知读者朋友们。
2019年，承国防大学出版社冯国权主任的邀请，我和几位编者开启了对清代铁帽子王的探索。一提到“铁帽子王”，大家可能首先想到的是清代那些永远不会被撤掉的王爵，由此衍生出了世人对“铁帽子王”的一种理解：特权。那么，到底什么是“铁帽子王”？究竟哪一类人才能成为“铁帽子王”呢？为什么说“铁帽子王”是一种特权呢？
其实，“铁帽子王”本是民间的一种俗称，其官方名字叫“世袭罔替”，是清代亲王封爵制度的一种。一般来说，中国古代皇室的爵位分封，都是随着辈分的降低而逐世递减的，但是到了清中期，为了表彰宗室在清王朝开国之初所立下的汗马功劳，乾隆皇帝一改亲王“世袭降等”旧规，确定了清代亲王制度的最高等级：“世袭罔替”。但凡获得这一殊荣的爵位，无论以后承袭多少代，爵位永远不降等，这是其第一个特权。第二个特权是年薪优厚：每年俸银一万两，禄米一万斛。第三个特权是住房：拥有世袭罔替的王府一座，也就是民间所说的“铁帽子王府”。
可以说，“世袭罔替”的亲王是除了皇帝之外最尊贵的皇家子弟，这么无上的荣尊并不是随便一个皇室成员就能得到的，有清一代，能够成为“铁帽子王”的只有本书中提到的十二家，前八家是功封，后四家是恩封。不管是哪一种分封，“铁帽子王”都是对首位封爵者佐命之功的肯定。后世子孙虽然可以承袭先祖留下来的这顶“铁帽子”，但是如果承爵之人碌碌无为，甚至浑浑噩噩，仗着祖宗的功绩为非作歹，这顶“铁帽子”也是随时可以换人的。也就是说，清代的“铁帽子王”的“铁”仅指的是爵位以及附着在上面的待遇的“铁”，至于受封之人，则要看人了。