这部长篇小说最初是个一万两千五百字的短篇，创作时间是在1957年的2月到4月之间，写完后发表在美国的《IF Magazine》(1958年6月)和英国的《Science Fantasy》(1959年6月)上。后来Harcourt, Brace, Jovanovich出版社为我出版了两本合集，分别是《Other Side of the Sky》(1958)和《from the Ocean, from the Stars》(1962)，两本书里都收录了这个短篇，找起来也比较方便。
1979年，我把这个主题改写成了一个短小的电影大纲，刊登在《OMNI Magazine》(Vol.3, No.12,1980)上；后又收入Byron Preiss/Berkley出版社为我出版的插图短篇集《The Sentinel》(1984)中，我在那本书里写了个前言，介绍了这个故事的来龙去脉，以及它是如何在无意中启发了《2010：Odyssey Two》的小说和电影。
现在这部长篇是这个故事的最终版本，1983年5月动笔，1985年6月完成。
阿瑟·C.克拉克
斯里兰卡，科伦坡
1985年7月1日