首页 阿瑟·克拉克科幻短篇全集(全三册)

请安静

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1950年冬天首次发表于《科学幻想》(Science-Fantasy),原名《请安静!》,署名查尔斯·威利斯

收录于《白鹿酒馆故事集》

负反馈噪声消除器如今已经上市,而且应用在了很多产品设计中。我最近买了一对所谓的“降噪”耳机,不过我还是怀疑芬顿消声器这种无所不能的产品是否永远都不可能上市销售。

从舰队街到泰晤士河岸之间有许多无名小巷,在其中一条小巷中,你会出乎意料地看到白鹿酒馆。我没办法告诉你酒馆的确切位置,要知道,一门心思要去这家酒馆的人很少能够得偿所愿。头几次去白鹿酒馆的时候,你需要个向导,不过之后你只要闭上眼睛跟着感觉走,就能找到酒馆。而且实话实说,我们并不想招来太多顾客,至少我们在的晚上是这样。这个地方已经拥挤不堪了。关于酒馆的位置,我只能说它偶尔会因为报纸印刷机的振动而摇晃,如果从男厕的窗户探头向外看,你能看到的只有泰晤士河。

从外面看,它和其他的酒馆并没什么不同,且也是一周营业五天。酒馆的一楼是公共酒吧和沙龙酒吧,里面是酒馆常见的棕色橡木家具和泛起白雾的玻璃杯,吧台后面有酒瓶和打酒器的把手……没有任何扎眼的地方。事实上,酒馆里看上去唯一有二十世纪感觉的东西就是公共酒吧的自动唱机,它是二战期间安装的,不言而喻是为了让美国大兵们感到宾至如归,我们最先做的事情之一就是确保它重新启动不会发生危险。

说到这儿,我得讲讲“我们”是谁了。要解释这个问题并不像我一开始所想的那么简单,因为要一一列举白鹿酒馆的各种顾客是不可能的,而且也会冗长乏味到难以忍受。所以现在我只能说“我们”当中主要有三类人。第一类是记者、作家和编辑。记者们当然都是来自舰队街,那些没能爬到总部职位的人四散而去,留在这里的全是些厉害角色。至于作家,大多数是从其他作家那里听说的,他们为了写稿来到此处,最后却被困在了这儿。