福代斯市长不是个勇敢的人，所以他只能做一件事。他捐出手帕，逃回了自己的办公室。
这是克莱德一生中面临的最困难的问题，根本没有任何先例可以参考。罗拉是属于他的——大家都知道。如果他的竞争对手是其他村民，或者是来自塔拉萨其他地方的人，他很清楚自己该怎么做。但他们必须遵守好客的规矩，以及最重要的是，他对地球上任何事物都有天然的敬畏，这使他没办法礼貌地要求莱昂将注意力转移到其他地方。这种事并非第一次发生，但在此之前的类似场合，从来没有发生过丝毫的麻烦。这可能是因为克莱德身高超过六英尺，身材匀称宽大，一百九十磅的身躯上没有多余的脂肪。
在海上漫长的时间里，当他除了沉思之外没有别的事情可做的时候，克莱德就在脑子里模拟与莱昂进行一场短促而敏捷的较量的场景。这场较量不会持续很久；虽然莱昂不像大多数地球人那样瘦弱，但他和他们一样，脸色苍白，神情憔悴，显然不是任何以体力活动为生的人的对手。这就是麻烦所在——这就不公平了。克莱德知道，如果他和莱昂打起来，不管他理由多么充分，众人都会感到愤怒。
而他又有多么充分的理由呢？这才是让克莱德担心的大问题，因为在他之前，无数人都担心过这个问题。莱昂现在几乎已经成了家里的一员；每次他到市长家打电话，地球人似乎都会以某种借口出现在那里。克莱德以前从未感受过嫉妒这种情绪，他并不喜欢这种感觉。
他还在为舞会的事感到不满。它是几年来最盛大的社交活动，事实上，在整个棕榈湾的历史上，没有什么事情能与之相提并论。让塔萨拉的总统、一半的议会和五十名来自地球的游客同时出现在村子里，这种事情以后都不会再发生了。