扬州羽仙楼一间僻静的茶室内，南宫放一扫温文尔雅的模样，气急败坏地质问垂头抽着旱烟的柳公权：“观音庵中，你为何不出手拿人？别跟我说你没发现目标，有个姑子从乳母手中抱走了孩子，直到最后关头才突然收手。以你的老到，不可能没看出那姑子是假扮！”
柳公权神情漠然地抽着他的旱烟，对南宫放的质询充耳不闻。南宫放忍不住将声音提高了一倍：“你一直潜伏在庵堂中，就算没有发现公子襄的踪影，也该跟踪那个可疑的姑子，从她身上必定能找到公子襄的下落。可你为何一无所获？以你天下第一神捕的名头，不可能连个黄毛丫头都要跟丢！这到底是怎么回事？”
柳公权终于磕去烟灰，缓缓收起烟杆，冷冷地盯着南宫放淡然道：“你有什么资格质疑老夫的办案能力？”
南宫放一窒，突然省悟要借助这老家伙的地方还很多，还不能就此翻脸，只得强忍怒火勉强挤出一丝微笑：“晚辈哪敢质疑您老的办案能力，只是心中有很多不解，所以想请您老指教。”
柳公权面对南宫放的质疑，心中是有苦说不出来。那日他隐在庵堂隐秘处，一眼就看出那姑子有假，甚至认出那姑子就是明珠郡主假扮。他毫不犹豫就跟了上去，谁知刚出庵堂后门就被一个汉子悄然拦住，当时的情形至今依旧历历在目。
“柳爷别来无恙啊？”拦路的是王府侍卫长蔺东海，这并没有让柳公权感到太意外，如果堂堂郡主在江湖行走却没人暗中保护，才会让他感到意外。不过蔺东海无巧不巧地挡住他的去路，却让他感到有些诧异，突然醒悟明珠郡主若卷入这桩未遂的绑架案，多少总有些不妥，所以他连忙解释道：“蔺老弟多心了，老夫跟踪明珠郡主，只是想从她身上追查那公子襄的下落。”