从国庆开始，锅炉房师傅杨尾巴经常反映新送来的煤炭不好使用。
侯沧海对此很恼火。恼火的原因是他无法判断杨尾巴说的是真话还是假话，如果是真话，杨尾巴多次反映，自己没有行动，出了事故，难逃责任。如果是假话，自己有所行动，则被他牵着鼻子在走，对澡堂的领导权丧失殆尽。
他通过大舅和母亲的关系，想找一个有上岗证的锅炉工来瞧个究竟。全市使用大锅炉的单位很少，锅炉工不多，一时半会找不到合适的人。
另外，从经济效益上来看，金正堂应该没有讲清楚锅炉房的实际情况。
九月三十日，侯沧海和熊小梅对一食堂进行整体盘点，但是未严格将一食堂、小餐厅和澡堂进行细分，算的是收支总账。
杨尾巴数次来找，侯沧海这才将所有票据翻出来，分类整理。核算了洗澡堂收支以后，侯沧海惊讶地发现澡堂居然处于亏损状态：33天的时间里，平均每天收入六百一十七元；承包费、工资和煤炭三大块加起来每天支出接近七百五十四块，每天要亏一百三十七块，也就是33天亏进去四千五百二十一元。
听到这个结论，熊小梅格外惊讶，道：“如果没有伙食团，我们就能赚更多？”
侯沧海继续道：“还要额外搭上收水票的两个人工，如果这两个服务员不耗在澡堂上，可以利用起来做其他事情。现在，杨尾巴还三番五次来说不想用金正堂介绍的煤炭。”
熊小梅知道丈夫很讨厌杨尾巴，道：“你的想法是什么？”
侯沧海道：“我再忍一个月，到了十一月，仍然是这种情况，我们就要想办法将澡堂还给一食堂。”
熊小梅道：“我们签了合同，如果他们不接受，怎么办？毕竟总体上赚了钱。”
“你能不能忍受澡堂每个月的亏损？反正我不能。凭着对人性的了解，杨尾巴肯定会让我们的成本增加，下个月注定亏得更多。” 侯沧海说到这里，出了个主意，道：“我是政法委的，给金正堂送红包不妥当，他未必敢收。你单独去找金正堂，以国庆节的名义送一个红包。到了十一月，如果继续亏损，那就要坚决不要澡堂。”