官无常贵，而民无终贱，有能则举之，无能则下之。
——《墨子·尚贤》
公孙弘在正堂接待了张次公，张汤陪同。
张次公见礼后，从袖中掏出一小卷帛书，递了上来。公孙弘接过，蹙眉道：“这是何物？”
“禀丞相，这是汝南郡上蔡县发回的文书。”
公孙弘一下就反应过来了：“你在查秦穆？”
张汤一听，不禁睁大了眼睛。
“是的，丞相。”张次公镇定自若。
公孙弘脸色一沉，有些不悦：“查得如何？”
“请丞相看一眼文书便知。”
公孙弘打开帛书，看了一眼，脸色遽变。张汤赶紧凑过来一看，上面写着四个字：查无此人。
张次公暗自一笑，眼中闪过得意之色。
“请丞相恕罪。”张次公拱手道，“卑职从一开始就怀疑秦穆的身份是假冒的，但没有确凿证据，故不敢对您提起，只好私下向汝南郡太守求证。而现在的事实已然证明，卑职的怀疑是对的。”
公孙弘的脸色阴得像是要下雨，“如果秦穆的身份是假的，那他又是谁？”
“据卑职掌握的情况判断，他很可能便是数日前在北邙山刺杀大行令韦吉的刺客；而且卑职还知道，他的真名叫作青芒。”
此言不啻平地一声惊雷，在公孙弘和张汤的耳边訇然炸响。
公孙弘和张汤同时一震，下意识对视了一眼。
“这怎么可能？！”公孙弘霍然起身，把帛书往地上狠狠一掷。
“请丞相息怒，卑职也希望自己错了，但是……”
“你可有证据？”
“卑职有两位证人，已在大门外等候，丞相可随时传唤。”
公孙弘大为意外，旋即冷然一笑：“好你个张次公，居然背着本相干这么多事，连证人都已经找来了！”
“丞相恕罪，卑职这么做，也是为了您的安危着想。”张次公不卑不亢，“设若这个所谓的秦穆真是刺客，留在您的身边，岂不是一个莫大的隐患？势必越快除之越好。”