缓贤忘士，而能以其国存者，未曾有也。
——《墨子·亲士》
夕阳西下，未央宫笼罩在一片橘黄色的光芒中。
温室殿，御书房。
刘彻端坐御榻，脸色阴沉，双目微闭。公孙弘坐在左首，眉头微蹙。张汤站在下面，正在陈述案情。
“……陛下，事情的经过就是这样。严助派人来向臣报案时，只说工匠陈三发现秦穆在墨弩上做了手脚，可等到臣赶过去时，大火已经烧起来了。据严助说，事发时陈三还在值房里面，而载有墨弩工艺的帛书及所有合格零件，也都被……付之一炬了。”
刘彻的胸膛一起一伏，显然在压抑怒火，半晌后，才沉声道：“陈三为何会在严助的值房中？当时严助在哪儿？”
“回陛下，据严助称，是他命陈三将那些合格的墨弩零件送入值房的，以防再被秦穆破坏。不料，此举可能被秦穆发现了，所以秦穆便尾随陈三进入值房，悍然将其灭口，并实施纵火。事发时，严助在作坊那边，多名工匠可以做证。”
刘彻冷然一笑：“若秦穆真是纵火之人，那他为何反倒把自己困在其中？世上有这么笨的纵火犯吗？”
“回陛下，臣也就此问过严助。他说，早在半个多月前，为了防止有人进入值房盗窃机密，他便与工匠陈三等人在值房中设置了一处简易机关，类似于捕鼠装置，秦穆应该是在杀害陈三之际触发了该机关，才被困于其中。”
“既已被困，那他又是如何逃脱的？”
“秦穆身手过人，此事朝野共知。据严助称，由于他设置的机关较为简易，所以秦穆要挣脱并非难事。”
“机关一事，除了严助供词外，还有何人可以做证？”
“其他多名工匠皆已做证，证词与严助供述完全一致。此外，秦穆左脚脚踝的两侧，皆出现了锯齿状铁夹咬合的伤口，与严助及诸工匠描述的机关形态，也基本吻合。”