得知小红怀孕的喜讯后，元璋一时精神大好。虽然从高邮方面不断传来坏消息，但他越发显得自信和镇定，总想着只要大伙齐心协力，未来就一定有办法。
此前他因为倍加思念亲人，所以派了很多人前往家乡找寻失散亲人的下落，结果令他非常失望——打听的结果是二哥重六已死了好几年，但二哥的续弦找到了，只是没有生育。元璋后来把这一情景形容为“独遗寡妇野持筐”，这位二嫂年纪也不大，元璋便给了她一些钱，任由她改嫁了；三哥一家没有下落，大嫂和二姐夫也都下落不明。
好在寻亲的消息已经散布出去了，元璋的名头也在淮西大地上越来越响亮，尚存的亲人前来投奔是早晚的事。果然，到了这年十月，劫后余生的大嫂便带着侄子狗儿和收养的一个女孩，从淮东一路乞讨着赶到了滁州。尽管元璋曾对大哥非常不满，但他毕竟已去世多年，狗儿又是老朱家硕果仅存的幼辈男丁，也是唯一健在的与元璋相处时间最久的男性亲人。因此，对于狗儿的到来，元璋还是相当兴奋，尤其是能让亲人们看到自己的今天，更足以快慰和满足了，也越发证明姥爷当年所言非虚！
在离散了整整十年之后，眼见侄子已长成了一个十七八岁的壮小伙，正跟当初分别时的自己一样，元璋激动得掉下了眼泪。他忍不住对大嫂一家感叹道：“十年了，在这乱世之中咱们骨肉还能相见，真是苍天有眼！”
饱经风霜的大嫂也非常高兴，喜极而泣道：“以前姥爷活着的时候，就说你小子有出息，还是姥爷的眼睛毒！可惜他老人家看不见了，爹娘和你大哥也都看不见了！呜呜呜……”
狗儿感觉自己一下子掉进了福窝里，忙安慰母亲道：“娘，你就别哭了，四叔能有今天，都是太公、婆婆在天有灵！”