蒙古人原本信奉的是萨满教，可是到了中统元年（1260）忽必烈即位的时候，年仅二十八岁的吐蕃藏传佛教（喇嘛教）僧人八思巴被尊奉为“国师”，授以玉印，出任中原法主，统领天下教门。
正是在八思巴的影响下，蒙古宫廷的佛教气氛日渐浓厚起来。元朝以后诸帝，都沿袭世祖忽必烈的政策，对宗教的态度没有大的改变，喇嘛教也因此成为元朝的国教。
到了妥懽帖睦尔做皇帝时，元朝宫廷沉溺佛教的势头依旧不减，哈麻与秃鲁帖木儿分别向皇帝推荐了一些不太正经的吐蕃僧人。这些不三不四的僧人为蒙恩宠，遂借机进呈“演揲儿”“秘密双修法”等房中运气之术，或“选采女为十六天魔舞”以取悦皇帝。皇帝日渐耽于此等逸乐活动，佳丽三千犹嫌不足，又开始广取良家女子以充实后宫。皇帝于内苑建造了一处楼宇，名叫“碧月楼”，他朝夕与宠妃们宴饮其上，纵欲奢**，以至于荒疏了国事，因不知避讳，结果闹到了**声在外的地步。
因皇帝富于建筑方面的巧思，经常跟木匠们来往，所以又被京城的百姓戏称为“鲁班天子”。他在禁宫内苑大造龙舟时，竟然自制式样，那舟首尾长二百零二尺，宽二丈，廊殿楼阁俱全，龙身并殿宇俱装饰以五彩金妆。前有两爪，龙舟开动时头、尾、眼、爪都能活动；舟上有水手一百二十名，皆头戴纱巾、着紫衫金带，负责在两旁撑篙，撑动龙舟在前后宫海内往来游戏。
皇帝又自制计时的宫漏，高六七尺为木柜，运水上下，柜上设西方三圣殿，柜腰设玉女捧时刻筹，时至即浮水面上；左右列二金甲神人，一位持钟，一位持铃，夜间则神人会按更时自行敲击。此物极尽灵巧之能事，乃前朝所未有，充分展现了皇帝非凡的聪明才智——可惜这不是做皇帝所需要的！