“岳!岳!岳!”歌谣中这样唱道，“罪该万死的岳!”
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布童年简史》
门微敞着，杰西卡走了进去。这间房间四面墙壁都是黄色的，左边是一把矮小的黑皮沙发和两个空书架，凸起的一角挂着一只落满了灰的长颈水瓶。在她右手边还有一扇门，那边立着更多的空书架，还有一张从卡拉丹带来的桌子和三把椅子。岳医生站在她正前方的窗户旁边，背对着她，正全神贯注于外面的世界。
杰西卡又悄悄往屋里走了一步。
岳的外套皱巴巴的，左肘处有一块白色的污渍，好像刚在白粉墙上靠过。从后边看，他像一尊干瘦如柴的雕像，套着一件超大的黑色外套，又像一具正被木偶师操控着的提线木偶。似乎只有他那个方方的脑袋是活的，黑色长发被苏克医学院的银环束在左肩上，随着窗外景物的移动，他的脑袋也轻微转动。
杰西卡扫视屋内，没有发现儿子的踪迹，但她右手边有一扇关着的门，她知道门后是一间小卧室，保罗说过他喜欢那儿。
“午安，岳医生。”她说，“保罗在哪儿？”
他没转身，点点头，像是在对窗外的什么人打招呼，心不在焉地说：“你儿子累了，杰西卡，我让他去隔壁的房间休息了。”
突然，他的身体一僵，旋即转过身，胡须在他紫色的唇边飞舞起来：“原谅我，夫人!我走神了，我……我……不是故意要这么随便的。”
她笑了，伸出右手，一时担心他会跪下去：“威灵顿，别这样。”
“居然这么称呼您，我……”
“我们已经认识六年啦。”她说，“早就不该那么多礼了——我是指非正式场合。”
岳挤出一丝笑容，心想：奏效了。现在，她会以为我的任何失态都是因为窘迫。只要让她自以为知道原因，她就不会深究了。