以下是一些被大众接受的历史假象，任何成功的宗教都必须鼓吹：邪恶的人永远没有好下场；只有勇敢的人才能得到美人青睐；诚实是最好的立身处世之道；行胜于言；美德总有一天会压倒恶行；行善本身就是回报；坏人总能被改造；宗教护身符能保护人免于魔鬼的**；只有女人才懂得古老的奥秘；富人注定不快乐……
——摘自《护使团教导手册》
“我叫穆里茨。”一个干瘦的弗雷曼人说道。
他坐在山洞内的岩石上，洞内点着一盏香料灯，跳动的灯光照亮了潮湿的洞壁，从这里延伸出去的几条通道消失在黑暗之中，其中一条通道传来滴水的声音。对于弗雷曼人来说，水意味着天堂，但是，穆里茨对面那六个被缚的人并不希望听到这富有节奏的滴答声。石室通道深处的亡者蒸馏器散发出一股腐烂的味道。
一个年纪大约为十四个标准年的少年从通道中走了出来，站在穆里茨的左手边。在香料灯的照耀下，一把出鞘的晶牙匕反射着惨淡的黄光。少年举起刀，对着每个被缚的人比了比。
穆里茨指指那小男孩道：“这是我儿子，阿桑·特里格，他快要进行成人测试了。”
穆里茨清了清喉咙，依次看了看六个俘虏。他们坐在他对面，形成一个松散的半圆，双腿被香料纤维绳紧紧捆住，双手反绑，绳子在他们的脖子处打成死结。脖颈处的蒸馏服被割开。
被缚的人毫不畏惧地看着穆里茨。其中的两人穿着宽松的异星服饰，表明他们是厄拉奇恩的富有的城市居民。这两人的皮肤比他们的同伴光滑得多，肤色也浅些，他们的同伴则外表干枯，骨架突出，一看就知道出生于沙漠。
穆里茨的外貌很像沙漠原住民，但他的双眼凹得更深，甚至在香料灯的照耀下，这双全蓝的眼睛也没有丝毫反光。他的儿子就像是他未成年的翻版，一张扁平的脸掩饰不住他内心的风暴。