如果你相信某句话，那么你就相信了话中的观点。当你相信某个观点是对的或错的，是真理或是谬误，那么你就相信了观点背后的假设。这些假设通常有很多漏洞，但是对于那些相信它们的人来说，这些假设仍然弥足珍贵。
——摘自哈克·艾尔-艾达的
《护使团的开放式证明文件》
雷托的意识在无数刺鼻的气味中飘浮着。他闻出了美琅脂浓郁的肉桂味、活动的身体上焐出来的汗味、敞开的亡者蒸馏器发出的酸味、扬尘散发出的燧石味。气味在沙漠中留下了踪迹，在死亡之地形成了一片浓雾。他知道这些气味能告诉自己一些东西，但是他朦胧的意识却分辨不出来。
各式想法如同鬼魅般掠过他的脑海：此时此刻，我没有固定的形态。我是我所有的祖先。坠入沙漠的落日映入我的灵魂。我体内的生命曾经是那么强大，但现在一切已结束。我是弗雷曼人，我将拥有弗雷曼式的结局。金色通道还未开始就已然结束。它什么都不是，只是风吹过的痕迹。我们弗雷曼人知道所有隐藏自己的诀窍——我们不会留下排泄物、水、足迹……现在，看着我的痕迹消失吧。
一个浑厚的声音在他耳边响起：“我能杀了你，厄崔迪。我能杀了你，厄崔迪。”声音不断重复，直到它丧失了意义，只剩下声音本身不断在雷托的梦中回响，仿佛是一段冗长的祷词：“我能杀了你，厄崔迪。”
雷托清了清嗓子，感到这段枯燥的声音冲击着他的意识。他干渴的喉咙勉强发出了声音：“谁……”
他身后有个声音说道：“我是个觉醒的弗雷曼人。你们抢走了我们的上帝，厄崔迪。我们为什么要关心发臭的穆阿迪布？你们的上帝死了!”
是真的声音，还是他梦中的幻想？雷托睁开双眼，发现自己已经被松了绑，正躺在一张坚硬的小**。他抬眼看到了岩石、朦胧的球形灯，还有一张没有戴面罩的脸。那张脸离他如此之近，他甚至能闻到对方嘴里呼出的、熟悉的穴地食物的味道。那是一张弗雷曼人的脸，深色的皮肤、凸出的棱角、缺乏水分的肌肉。这不是个肥胖的城市居民，而是个沙漠中的弗雷曼人。