任何一条前进道路，只要限制了未来发展的可能性，都可能变成致命陷阱。人类的发展并不是在穿越迷宫，他们一直在注视着那条充满了独特机会的宽广的地平线。迷宫中受限的视角只适用于那些将头埋在沙漠里的生物。有性繁殖产生的独特性和差异性是物种的生存保障。
——摘自《宇航公会手册》
“为什么我感觉不到悲痛？”厄莉娅对着小觐见室的天花板问道。只需十步，她就能从屋子的这一面走到另一面，换个方向的长度也不过只有十五步。墙上安了两面又窄又长的窗户，透过它能看到厄拉奇恩市内各种建筑的屋顶，还有远处的屏蔽场城墙。
快到正午了，太阳照耀在整个城市上空。
厄莉娅垂下了目光，看着布尔·阿加瓦斯，他之前是泰布穴地的人，现在则成了神庙卫队指挥官兹亚仁卡的助手。阿加瓦斯带来了贾维德和艾达荷已死的消息。一群谗臣、助手和卫兵跟着他一块儿拥了进来，更多的人挤在外面的走廊里。这一切都显示他们都已知晓阿加瓦斯带来的消息。
在厄拉科斯，坏消息总是传播得很快。
这位阿加瓦斯是个小个子男人，长着一张在弗雷曼人中不多见的圆脸，看上去像婴儿的脸。他是新生代中的一员，水分充足。在厄莉娅的眼中，他仿佛分裂成了两个形象：其中一个拥有严肃的表情、深沉的靛蓝色眼睛，还有忧郁的嘴形；另一个则既性感又敏感，令人心醉的敏感。她尤其喜欢他那双厚厚的嘴唇。
尽管还没到正午，厄莉娅仍然感到她四周的寂静在诉说着落日时的凄凉。
艾达荷本应在日落时死去。她告诉自己。
“布尔，作为带来坏消息的人，你感觉怎么样？”她问道。她注意到他的表情立刻警觉起来。
阿加瓦斯艰难地咽了口唾沫，哑着嗓子，以比耳语响不了多少的声音说道：“我和贾维德一起去的，您还记得吗？当……斯第尔格派我到您这儿来时，他让我转告您说，这是他最后的服从。”