女性的分享思维起源于家庭成员间的分享——照顾幼者、采集和准备食物、分享爱与悲喜。悼亡仪式起源于女性。宗教始于女性专权，仅因其社会权力过于集中才被强行剥夺。最先研究医药的、行医的也是女性。两性之间从未出现过明确的平衡，因为权力总是依附于特定的社会角色，正如其必须依附于知识一样。
——《失窃的日记》
在圣母特尔蒂乌斯·艾琳·安蒂克眼里，这个上午不啻一场灾难。不到三小时前，她与随行真言师马库斯·克莱尔·卢怀塞尔率使团从宇航公会固定轨道式远航机转登首班小型班机，飞抵厄拉科斯星。着陆后，她们被安排在节庆城使馆区最靠边的馆舍内。这里的房间既小又不太干净。
“再往外一点我们就进贫民窟了。”卢怀塞尔说。
接下来，她们又被禁止使用通信设施。不管怎么按开关或拨动袖珍拨盘，所有显示屏依然是一片空白。
安蒂克向护送她们的鱼言士队长表示抗议。这名队长目光阴沉，眉毛低挂，一身肌肉壮实得像干惯粗活的人。
“我要向你的司令投诉!”
“节庆期间不允许投诉。”悍妇粗声粗气地说。
安蒂克怒视着队长。谁都知道，她那皱纹密布的老脸只要一露出这副表情，就算其他圣母见了也要惧怕三分。
悍妇只是笑笑说：“我还带了个口信。你们觐见神帝的排位调到末尾了。”
贝尼·杰瑟里特使团的大部分成员都听到了这条口信，连级别最低的随侍见习生都品出了其中的利害关系。到那时所有香料配额都已分定，甚至(愿诸神保佑!)一点也不剩了。
“我们本来是排在第三的。”安蒂克说，她的声音在当时的情形下显得格外温和。
“这是神帝的谕令!”
安蒂克听得懂鱼言士的这种语气：再抗议就要动粗了。