老沙丘星几乎无处不是沙漠，收服这漫天扬尘、用水土将尘沙固着于地表，花了将近一千年时间。厄拉科斯星已有约两千五百年没见过沙尘暴了。当年一场风暴就能卷起两百亿吨沙尘，将天空蒙上一片银灰色。弗雷曼人有言：“沙漠是一名外科大夫，能切肤划肌，揭表见里。”星球和人一样都是有层次结构的，这一点显而易见。我的沙厉尔仅仅是对过往的无力缅怀。我必须成为现今的沙尘暴。
——《失窃的日记》
“你不跟我商量就把他俩支到托诺村了？真让我意外啊，莫尼奥!你很长时间没这么有主见了。”
在昏暗的地宫中央，莫尼奥低头站在离雷托约十步远处，使尽浑身解数不让自己发抖，同时又意识到这点花招可能早被神帝看穿了。此时已近午夜，之前雷托让总管等了又等。
“但愿我没有冒犯陛下。”莫尼奥说。
“你把我逗乐了，不过也别高兴。近来，是悲是喜我已经分不清了。”
“原谅我，陛下。”莫尼奥低声说。
“你在请求什么样的原谅？你总是离不开别人的评判吗？你的宇宙不能自行运转吗？”
莫尼奥抬眼望向那张可怕的“风帽脸”。他既是船又是风暴，仿佛日落之情景自生自息。莫尼奥感到自己已经站在了恐怖真相的边缘。神帝的目光钻进了他的身体，正在灼烧他、刺探他。“陛下，您想要我怎么做？”
“我要你对自己有信念。”
莫尼奥只觉体内有什么东西就要炸开了：“那么我没有跟您商量就……”
“你真有悟性，莫尼奥!小人物企图爬到别人头上，先要摧毁他们的信念。”
莫尼奥觉得这些话一股脑儿砸了过来，既带有责备，也隐含着坦白。他感到某种令人生畏却又总能依赖的东西正在远去。他想说点什么把它找回来，可脑子一片空白。也许问问神帝……