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56 微扰理论

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发件人:克罗伊格教授(皇家学会特别会员等)

收件者:编辑,《自然》杂志数据库(公开征稿)

题目:宙斯山与木星钻石

就目前所知,欧罗巴上被称为宙斯山的地质构造本来是木星的一部分。巨型气体行星的核心可能由钻石构成,这个构想系由任职于加州大学劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的马汶·罗斯首度提出,发表在一篇经典论文《天王星与海王星的冰层——太空中的钻石?》中(见《自然》杂志第292册第5822号第435至第436页,1981年7月30日出刊)。令人意外的是,罗斯当时并未将他的计算扩展到木星。

宙斯山的沉没引起全人类一致的哀叹。此事令人啼笑皆非,理由如下。

目前尚未有详细的计算(在下一篇文稿中会提出),但根据我的估计,木星核心的钻石原始质量至少有2810克,为宙斯山质量的一百亿倍。

虽然这块钻石在木星爆炸并形成太隗(显然为非自然形成)时大部分被毁,但可想而知,宙斯山绝非硕果仅存的碎片。尽管大多数碎片仍然掉回太隗,但有相当的百分比已经进入轨道,并且一直停留在轨道上。由基本的微扰理论可以证明,它将会周期性地回到它的原点。当然,精确计算是不可能的;但根据我的估计,至少有一百万座宙斯山质量的钻石仍然在太隗附近的轨道上运行。因此,一小块的损失,尤其刚好在最不方便取得的欧罗巴上,根本无关紧要。我建议马上装配一套专用的太空雷达系统,寻找这些东西,越快越好。

虽然早在1987年,人类已经可以大量生产非常薄的钻石薄膜,但一直做不出整块的钻石。假如我们可以取得以百万吨计的钻石,许多产业将完全改观,并且可以创造出许多崭新的工业。尤有甚者,几乎在一百年前即有艾萨克等人指出(见《科学》杂志第151册第682至683页,1966年出刊),钻石是建造所谓“太空升降机”的唯一材料、有了太空升降机,离开地球的交通费用将几乎等于零。目前在木卫间轨道上的许多钻石山,也许正是打通整个太阳系的利器。相较之下,自古以来所使用的四面体结晶碳将望尘莫及。