瑟达尔·贝船长绝对不会承认自己的心里有一丝一毫的迷信，但每当事情顺利的时候，他总是会没来由地担心起来。到现在为止，萨拉萨星一直好得不像是真的，每件事都按照最乐观的计划进行着，冰盾的建造如期开展，别的工作也完全没有问题。
然而，就在过去的短短二十四小时之内……
不过话说回来，情况本可以更糟。罗伦森少校实在是万幸(这都多亏了那个孩子，回头得好好谢谢他)，医生说，他当时的情况非常危急，再拖几分钟就会造成不可修复的脑部损伤。
船长意识到自己从手头的事务上分了神，心里有些恼火。他又看了一遍那封已经记熟的邮件：
舰载网络：日期不明，时间不明
收件人：船长
寄件人：匿名
长官：
我们几个船员在此提出一个建议，希望您认真考虑。我们建议飞船的任务在萨拉萨星终止。
任务的所有目标都能在萨拉萨星达成，实在不必再冒险前往萨根二。
我们明白，这会给当地的人口带来问题，但我们也相信，这个问题能够借由我们现有的技术解决，具体地说，我们可以用构造工程增加萨拉萨星的土地面积。
根据任务章程第14条第24(a)款，我们提请召开船员大会，尽快对这一事项开展讨论。
“马林纳船长，卡尔多大使，你们有什么看法？”
在船长那宽敞而简朴的办公室里，两位客人不约而同地朝对方望去。卡尔多以难以察觉的动作冲副船长微微点头，然后就端起一杯地主奉送的佳酿，故意缓缓啜饮起来，把说话的机会让给了对方。
副船长马林纳精通机械，在人际交往方面却不擅长，他看着打印稿，一脸不快的神情。
“至少措辞很客气。”
“但愿不是假客气才好！”贝船长显得不大耐烦，“猜得出是谁发的吗？”