图像的颗粒很粗,尽管给可见光之外的波段着了色,有些细节还是看不清楚。这是一张展平的三百六十度海床全景,左侧是一片海草,中间是几块凸出的岩石,再往右仍是一片海草。整个画面乍一看像一幅静止相片,唯有左下角变动的数字提示着时间的流逝。有时图像会蓦地变化,这说明有什么动静改变了传回的信息模式。
“大家都看到了,”新地球村的报告厅里,瓦莱对受邀前来的听众说,“我们刚投放时,这一带还没有蝎子,但它们可能是听到了,或者是感受到了,呃,我们的包裹着陆的声音。这是一分二十秒处的图像。”
屏幕上,图像以十秒的间隔剧烈变化着,每一帧图像里的蝎子数目都在增多。
“我来暂停这一幅,”瓦莱说,“各位可以仔细看看。看到右边那只蝎子了吗?看它左边的钳子,至少戴了五枚金属环!它好像是个掌权的,因为在下面的几帧里,别的蝎子都在朝它移动——看,它在检查这件从它们的空中掉下来的神秘垃圾。这幅拍得特别好,看到它的钳子和嘴上的触须是怎么配合的吗?前者控制力度,后者控制精度——它开始扯缆线,但我们的这件小礼物太沉了,拖不动。再看它的姿势,我敢肯定它是在下达命令,可我们没有侦测到任何信号,可能它用的是次声波——这边又来了个大家伙。”
这时画面突然抖动,然后剧烈翻转。
“好了,这是它们在拖着我们走。你说对了,卡尔多博士,它们的目的地是塔状岩石上的洞穴,但我们的包裹太大了,进不去,当然了,我们是故意设计成这样的。好,精彩的要来了。”
给蝎子的礼物费了设计者好大的心思。尽管里面主要是垃圾,但这些垃圾都是仔细挑选过的,包括钢条、铜条、铝条、铅条、木板、塑料管、塑料片、几截铁链、一面金属镜子和各种规格的铜丝,总共一百多公斤,而且精心捆扎,只能一起移动。侦察球塞在一个不起眼的角落里,由四根互不相连的短小缆线固定。