埃及有一位国王，名叫赛索斯，他出身于祭司阶层，却利用人民内部的矛盾夺得了王位。他上任之后，第一件事便是从军事指挥官手中夺走了军政大权，同时剥夺了上一任国王赏赐给将士们的封地；毕竟，他们的实力超过了其他所有阶级的总和。这个颇具针对性的政策，加深了埃及军队与王室之间的隔阂。当亚述帝国的辛那赫里布率领大军攻打埃及的时候，他们甚至拒绝为国王而战。在兵荒马乱之时，赛索斯国王逃到了神庙内殿，向神明祈求帮助。他在神像前为自己的不幸而悲叹，却不小心睡了过去。在梦境中，神明出现在国王面前，告诉他要振作起来，因为时机一旦成熟，他就会得到来自上天的助力。
于是，赛索斯决定率领一支由农民、工匠和商人组成的军队向亚述人发起进攻。他们在贝鲁西亚附近安营扎寨；贝鲁西亚是埃及的门户，位于尼罗河东岸。随后，辛那赫里布的部队也来到这里。这一夜，无人入眠，双方都在期盼着黎明的到来。一支军队在恐惧中瑟瑟发抖，另一支则以无畏的歌声，唱出了他们的骄傲和自豪。成群的老鼠循着歌声从田野里钻出来，冲进亚述人的营地。它们撕咬着士兵的弓弦，甚至连盾牌上的皮条都被咬成了两段。第二天早晨，亚述人发觉自己丧失了作战的能力，因此不得不迅速撤离战场；尽管如此，亚述帝国还是损失了不少兵力。赛索斯国王回到孟菲斯后，在普塔神庙前建造了一尊自己的雕像。雕像的手中握着一只老鼠，下面刻了一行字：“仰视我，学会敬畏神明。”
时间过得很快，但赛索斯的统治并没有得到人民的支持。因此，在国王去世后，埃及人民决定推翻这种由一人独享绝对权力的政治制度。尽管他们未能将这个计划贯彻到底，但在那一刻，他们怀着满腔的热情。于是，他们将埃及划分为十二个区域，每个区设有一位国王。十二个地区通过联姻的方式结合在一起，他们郑重宣誓，绝不罢免任何一位国王，也绝不以牺牲邻区的利益为代价谋求政治扩张。然而，最让人捉摸不透的，还是人性。他们互相猜忌，彼此间的不信任又因为一条神谕的宣告而不断加深。神谕说，十二位国王中，谁先在普塔神庙用青铜杯做奠酒祭，谁就能成为埃及唯一的王。