曾经强大的埃及帝国——伟大、辉煌、至高无上——就这样退出了历史舞台。它的权力已经交到了别人手中，曾经赢得的尊敬和荣耀也不再归它所有。它的神庙，神圣的过道曾回**着祭司的脚步声和白袍少女的吟唱，如今却成了猫头鹰和蝙蝠的栖地；它的宫殿，法老们曾在万名卫兵的拥护下过着极尽奢华的生活，如今却被夷为平地；它的城市，其规模之宏伟曾让世界为之艳羡，如今却被埋在不断流动的沙土中，不知所终；甚至连它的文字都被遗忘了，刻写员在坚硬的岩石上细心凿刻着它的故事，如今却没有人能破解其中的奥秘：不，高耸的方尖碑、荒废的庙宇，以及所有异乎寻常的发现，都只让人更加沉醉于这片神秘而又迷人的土地。
这并非突如其来的改变，也与克娄巴特拉之死无关；埃及的丧钟早在她去世之前就已经敲响。自从波斯入侵后，埃及便开始走向最后的衰落，尽管亚历山大推迟了“末日”的到来，但在他去世不久，埃及便遭受了毁灭性的打击。当罗马人抵达的时候，埃及已经是强弩之末，只要有足够的军事实力，任何一支军队都可以轻松夺取埃及的政权。
于是，埃及沦为了罗马帝国的附庸。在之后的几百年里，人们对埃及曾经拥有的辉煌和荣耀所知甚少。留下的，只有一段又一段传奇故事。传说中英勇无畏的战士，在面对埃及人凶猛的攻势时，竟然毫无还手之力，就像是被镰刀割下的玉米；传说中至高无上的国王，只要轻轻一颔首，便能号令大军，与敌人浴血奋战。宏伟的神庙遗迹、高耸的圆柱、硕大的金字塔，难道不都证明了埃及人民在思想和行动上的优越性吗？但是关于这个民族——他们的工作、生活，以及他们的信仰——我们所能收集到的资料却十分有限。随着埃及王朝的覆灭，那些能够破译古代文字的人，也都消失了。在祭司阶层中，只有少数人对这种文字略知一二，但随着时间的推移和信仰的更迭，他们也逐渐丧失了对这种语言的兴趣。不久之后，有关这些图案和文字的知识都被埋在了墓穴之中。