埃及神话指源自古埃及的一系列神话故事,也是古埃及宗教的重要组成部分。它诞生于公元前3000年前后。古埃及人在观察世界的基础上形成了“埃及神话”,又将日常生活中的事件看作神话的一部分。这不仅为埃及民众提供了理解世界的方式,也为他们的日常生活增添了意义。
一、世界有形之物
在埃及神话中,世界由神祇创造而成,一切事物的出现和变化自然有其独有的解释,万事万物都是神祇的化身,由神掌管。对神祇的崇拜显示了古埃及人最初的朴素世界观。
在创世时,代表原初之水的神努恩,将太阳神拉所乘坐的三桅帆船举向天空
太阳
对古埃及人来说,太阳代表光明、温暖和生长,这就使太阳神显得非常重要。
每天早上太阳神拉在冥界浴血奋战后,都会乘坐太阳船“曼杰特”在天空巡游,给人们带去光明和温暖。而到了晚上,拉乘坐另一艘太阳船“麦赛克泰特”越过西边的山脉再次返回冥界。
太阳神拉乘坐太阳船穿越冥界
月亮
月亮在夜晚接管了太阳的职能,是太阳在夜间的代替者。
月亮是荷鲁斯受伤的左眼,后来托特医治好了荷鲁斯的眼睛。每次月亮由亏转盈,荷鲁斯眼睛的康复过程就会重复一次。
月亮也与奥西里斯有关,奥西里斯被肢解为十四份,代表着从满月到新月的十四天。另外,还有一种说法是奥西里斯活了二十八年,“二十八”这个数字正好代表着月亮公转一圈的时间。
荷鲁斯之眼
星星
在埃及有关天文的文献和图像中,出现了许多与夜晚相关的神祇,他们象征着诸多行星和其他天体,因此被称作“星神”。其中最重要的一部分是北方天极附近的星辰,它们被称作“永不消失的星星”,这些星星不像大多数星星那样随着地球公转出现,然后消失,而是在每个夜晚都能被观测到。这些永恒存在的星星体现着古埃及人永生的观念。后来古埃及人还辨认出了五大行星,并将它们称为“不知疲倦的星星”。每颗行星都与神祇有关。水星是“塞贝古”(可能是赛特的某种形态);金星是“穿越者”或“晨曦之神”;火星是“地平线上的荷鲁斯”或“红色荷鲁斯”;木星则是“划定两地界线的荷鲁斯”;土星是“天空之牛荷鲁斯”[1]。随着时间的推移,一些星星的排布被定义为星座,有些特定的星座要么象征着神祇,要么是有自己身份的、独特的天体之神。