当国王阿伽门农被他的恶妻克吕泰涅斯特拉所杀死时，他的儿子，童子俄瑞斯忒斯也几乎要死于他母亲之手，但他的姐姐厄勒克特拉却取了他来，救他出于要杀害他的人们之手。她既救全了他，便将他送到史特洛菲士家中去，他乃是她父亲国王阿伽门农的家族的老友。俄瑞斯忒斯便住于他的家中，直到他成年，其力足以执行法律之时。因为此土的法律，乃是，如果一个人被暗杀了，他的儿子必须为父报仇，不报不休。这位少年还跋涉到德尔斐去问阿波罗的神示；阿波罗回答他说，他应该要报复了他父亲的血，即使对于生育了他的她。所以，他对于复仇之念，无时放下。现在，他已经成人了，他便来到阿耳戈斯城，他化装了，没有一个人会认识他。和他同去的是辟特士（Pylades），他乃是史特洛菲士的儿子。这两位少年，彼此异常地相爱；后来，人们说起朋友的义气，便都以他们为例。还有一个老人和俄瑞斯忒斯同来，他乃是一个奴隶，从俄瑞斯忒斯还是孩子时便侍候招呼着他的。现在，这三个人乃编造了一段故事，欺骗了王后和她的丈夫；他们这样地预备好了时，便于黎明时进了城。
于是那个老人说道：“阿伽门农的儿子，你已见到了你所久欲看见的城邑了。那是伊俄的圣林，她被牛蝇所驱，走遍了世界；在左手是赫拉的神庙，那位神道是人人知道的；在我们之前的，乃是珀罗普斯的孩子们的王宫，这一个王家，不知经历了多少的不幸；在过去的时候，当你母亲想要杀害了你时，我带了你，从那宫中出来。但现在我们必须快快地商议着，因为太阳已经东升了，群鸟已经醒来了，我们必须在人们出去做工以前预备好。”
于是俄瑞斯忒斯答道：“说得不错，老人家。那么，请你听我的打算。要知道，当我在德尔斐听到了阿波罗的神示，我该怎样地最好地报了我父之仇时，他吩咐我既不要信托盾，也不要信托矛，但须以巧计完成这个复仇之举。那么，你且窥一个机会进了宫去，打听着宫中的事。因为他们将不会认识你是谁，你是那么厉害地变了。你要如此告诉他们一个关于我的故事，确然可以欺骗了他们的。我们同时要到我父亲的坟上去拜扫一番，以祷他的英灵，我将要以我头上取下的头发以及饰物祭献给他，以后，便要回来，办好了留下来的要办的事。”