华夏之南，有月光、氐首（dī shǒu）二族，族群庞大，各据村落。只因两族共用洪河之水，水源不足之季，常有纷争，因而世代结怨。十几年前，又因水源之争爆发冲突。
月光族族长南融心中焦虑，有意让族人撤回，又恐自己一旦示软，在族中失去威信，以后局面更难掌控。氐首族族长沮奂（jǔ huàn）也不想族人死伤。可是双方的人越来越近，眼看就要接触，一旦开战，死伤在所难免。
一个道士自河中踏水而来，身形飘逸，两脚不湿，竟如走在平地一般，高声喊道：“双方且住！且慢动手！”众人暂时停下，扭头望去，见那道人竟能在水面行走，都不禁愣住。
那道士上了岸。南融上前问道：“道者何来？”“贫道文殊，住五龙山云霄洞。自九宫山探友归来，见这里将起争斗，特来劝和。”“原来是文殊道长。在下南融，是这河西月光族的族长。”这时沮奂也走过来：“我是氐首族的族长。道长有何指教？”
文殊问：“两族比邻而居，不知何事在此争斗？”南融说：“本来相安无事，两族共用洪河之水。只因时下水源不足……”沮奂抢着说：“共用也要分个先后！明明是我氐首族田地更近，理应先用！”南融说：“我月光族人口众多，全赖这河水养活。取水当以人命为重，岂能看距离远近？”“难道我氐首族人口比你少？”
文殊说：“二位莫争，请听我一言。你们身为族长，各为本族，可以理解。双方争执，皆由河水不足引起。与其在这里争斗，不如合力增加水源。让河水充足，人人得用，岂不更好？”
南融说：“果真如道长所说当然最好。”沮奂却质疑道：“河水就这么多，我们有什么办法？”文殊道：“我来之时，从上游看过。此河源自伏牛山。山里流出的水原本充足，只因滚落的泥石阻塞河道，河水溢上两岸，分去不少。你们只需派人清理河道，过来的水便足够两族使用。”南融说：“多谢道长指点。我这就叫人去疏通河道。”沮奂仍半信半疑。