莫夫人敏感地意识到，自己的丈夫有心事。
已经有十多天了，丈夫莫维钦每一天结束了吏部的工作回到家里后，就始终眉宇间隐含忧色，和自己说话时也是心不在焉，很容易走神。她能够理解丈夫工作的辛苦与压力，身为吏部侍郎，每天要和无穷无尽的文案与活人打交道，足以让人疲惫不堪，但这些日子的情形实在不怎么对头。
尤其是每一天晚饭之后，他就会把自己关在书房里，一关就是一个晚上，也不知他在里面做些什么。而即便深夜时回到卧房睡觉，他也睡得很不踏实，总在梦里长吁短叹，并且不只一次喘着粗气惊醒过来，这时候被单已经被他背上的冷汗浸透了。
一定是有什么事发生了，莫夫人想，但她怎么问，丈夫也不肯说。看着莫维钦每天古怪的神态，莫夫人只能在心里暗暗焦急。她能够预感到，一场巨大的灾难正在悄悄临近，只是没能想到它会来得如此迅速。
出事的那一天，丈夫回来得特别晚，莫夫人一遍一遍地让仆人热着饭菜，焦急地等待着莫维钦回家。一直到了深夜，吏部侍郎才摇摇晃晃回家，并且嘴里明显带有浓烈的酒气——这又是一点不寻常之处，丈夫从来不好酒。他敷衍而态度粗鲁地告诉妻子自己已经和同僚在外面吃过了，然后就和过去若干天一样，独自把自己关在了书房里。
“你先睡吧，不必管我了。”这是莫维钦给自己的妻子留下的最后一句话，口气显得很不耐烦。
莫夫人没有说什么，自己回房去了。但她压根没有半点睡意，想着丈夫那张阴沉沉的脸，更是心里不安。她索性拉了张凳子坐在门口，一直望着书房的门，心里七上八下。时间已经过了岁时，丈夫还呆在书房里没有出来。她叹了口气，拿起一件厚外袍打算给莫维钦送过去。