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山上的人向着山外进发时，山外的人也正在走向北谅山。离开的和到来的，终将有一个交汇点，然后彼此牵扯着被卷入巨大的旋涡中。这是一个十六年前就已经写好的剧本，没有人可以逃离。
易离离并不知道自己正在靠近这样一个危险的漩涡，她只是为了找自己的父亲而来。鉴于父亲在自己出生前就已经离开，所以易离离的头脑里从来就没有任何关于他的直观印象。在长达十余年的寻找中，易离离有时几乎忘记了自己寻找的目的，仿佛寻找这件事就代表着生活本身。
但母亲不这么想。她总是摩挲着父亲留下的物品——有时是一本书，有时是一块头巾，但最多的是父亲用微薄的月例钱给她买的一根廉价银钗——将所有的软弱情绪都慢慢化在绵长的思念中。然后她就会抬起头，若无其事地擦掉眼角的泪痕，对易离离说：“上路吧。”
很多次易离离都禁不住想要和母亲争辩。她一次次地想象着，自己在母亲面前历数着从话本里读到的或者从说书先生那里听到的故事，力图证明男人负心是多么容易的一件事情，并希望母亲能够明白：父亲已经抛下他们母女俩远去，永远也不会回来了。
但最终她并没有那么做。她只是默默陪在母亲身边，随着她从一个地方跑到另一个地方，徒劳地打听着那个消失的男人的行踪，当身上的钱用干净时，才停下来找一些短工做，攒够了钱又继续上路。这些年来，她已经数不清母亲一共多少遍向着每一个遇到的人重复她的问询了：“姓易，叫易允文，麓华书院的书生，个头不高，背有点儿驼，长方脸，眼角有点斜，左边眉心有一颗痣，很醒目的……”
这样能问到才叫怪事呢，易离离想，所谓大海捞针也不过如此。她还有另一个想法，在这样一个人人都朝不保夕的乱世，父亲也许早就在某一次兵祸中丧生、尸骨无存了。但这话同样不能对母亲说，因为或许母亲心里也早有这个念头，却一直强行压抑着，不让那种恐惧浮出水面，否则的话，她大概早就崩溃了。所以易离离只能忍耐，小心翼翼地维护着母亲已经脆弱不堪的神经，全然忘记了自己也不过是一个十五岁的女孩，一个在颠沛流离的羁旅中一点点长大的女孩。