一九四一年一月间，学校刚刚放了寒假。祁县、文水等县城，敌人同时增兵，形势一下子紧张起来了。阴历腊月二十三，正是家家户户祭灶的这一天，敌人偷偷集中了几个县的兵力，突然向文水平川展开了大规模的“扫**”。一千多敌人分几路，合围驻在信贤村的工卫旅。工卫旅早已安全转移。敌人扑空以后，又去围攻东边的几个村庄，结果也没有找到抗日部队。敌人恼羞成怒，只好找老百姓出气。走一村烧一村，先烧了麻家堡，后点了高车村，然后又在南胡家堡放了一把火。南胡家堡离云周西只有六里地，站在护村堰上，远远望去，南胡家堡成了一片火海，把东边半个天都映红了。疯狂的敌人接连几天，从东“扫**”到西，又从西“扫**”到东。到处烧，到处杀，在峪口村，一次就集体屠杀了四十多个男人……一时间，文水平川里浓云密布，阴风惨惨。大年就在这恐怖气氛中溜过去了。正月十五，敌人同时在信贤、下曲、东庄等村扎下了据点。云周西正处在这三个据点的当中。从此苦难的日子开始了。
观音庙门口那些抗日团体的牌子早已摘掉。村里墙壁上的那些抗日标语，也已刷洗干净。从前常到村里来的县、区干部们，一个不见了，连村干部们也都躲藏了起来。村公所里只留下几个公人支应差事。据点里的日本兵、伪军、汉奸，三天两头到村里来，要粮、要款、要砖瓦、要木料、要民夫修碉堡……敌人一来，村子里就遭殃了，人喊马叫，鸡飞狗跳墙，乱成了一塌糊涂；敌人一走，村里又像是刚出过殡一样，到处都是灰塌塌、死沉沉。
世事乱成这个样子，小学校根本就没开学。胡兰每天只好躲在家里跟奶奶学纺花，轻易连门都不出。这可称了奶奶的心啦，真个是正瞌睡捡了个枕头。不过她看见孙女儿整天起来愁眉不展，少情没绪，心里又有点不安，她常常劝胡兰说：