金香舅舅李六芳，来到云周西村没多久，就和村里的一些人们混熟了。这是个精明强干的人物，能写能算，见多识广。对人又和气又热情，他和什么人都能谈得来，常常在街上和人们闲聊天。有时是说书说戏，有时是讲古论今，有时也谈北平城里的情形；什么天桥如何热闹啦，什么北海公园如何美丽啦等等。他说得有声有色，而听的人都觉得津津有味。讲起生意经来，更是有条有理，一套一套。他告人说，他在北平的商号由于日本鬼子捐多税重赔塌了。如今打算看盘子作“走水”(就是买空卖空)，积攒点本钱，以备将来世事太平了，重整旗鼓。村里一些做过买卖的人，都看出来这是个有胆有识的人。胡兰大爷刘广谦，轻易不评论谁好谁坏，全村近千人，他真正看得上眼的并没有几个，而对李六芳却十分佩服。在家里吃饭的时候，每逢提到李六芳，总是赞不绝口。胡兰本来对李六芳的印象就不坏，听大爷这么称赞，就更觉得他是个好人了。
这期间，胡兰在街上也曾碰到过李六芳。李六芳的记性真好，虽然那次送自行车只见过胡兰一次，可他已经认下了，而且连名字都能叫得出来。他叫胡兰到他住的地方去玩，胡兰本来想去听听留声机，可是她知道李六芳是住在金香家，也就只好不去了。后来，金香又来叫过她两回，她始终也没有去。她牢牢地记着奶奶的嘱咐——决不到那个乱七八糟的地方去。
秋收后的一天下午，胡兰在陈玉莲家，和玉莲玩了一会儿。刚离开这里要回家去纺线，一出大门，忽见伪村公所公人石三槐从西面急急忙忙走过来了，边走边向东面点头哈腰地大声说道：
“良民的欢迎，欢迎太君！”
胡兰急忙扭头一看，原来是有十来个日本鬼子和伪军从东面来了。她吓了一跳，正想转身退回院里去，这时石三槐已走到她面前。石三槐装着鞋掉了，一面蹲下来提鞋，一面低声急促地说：