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西部的秋天是碧绿的秋，生机盎然的秋——草木还未凋去，仍是那么青翠饱满，放眼望去，满目皆是叶为天，苔铺地。秋草秋树都像是沾染了晶莹的雨露，空气也变得十分湿润，好比一汪盈盈的秋水。而在不知不觉间，秋天便舒缓的、悠悠的，悄无声地将她的气息撒播到城市的每一角落，营造了一个个淋漓尽致的秋景……
这一年的秋天对聚变人来说，更是一个成熟的收获季节，好戏连台，美不胜收。首先是在法国巴黎的爱丽舍宫，来自欧盟、中国、美国、 日本、韩国、俄罗斯和印度的政府代表，正式签署了国际热核聚变实验反应堆计划（又称ITER计划）的联合实验协定及相关文件，全面启动了这项世界瞩目的人类开发新能源的宏伟计划。中国科技部的部长代表中国政府在联合试验协定上签下自己的名字，标志着中国正式肩负起一个大国对寻找人类新能源的历史责任。
国际热核聚变实验反应堆是为验证全尺寸可控核聚变技术的可行性而设计的，其原理类似于太阳的发光和发热，因而又被称为“人造太阳”。它还是目前世界上仅次于国际空间站的大型国际科学工程计划，也将带来人类能源供应格局的根本变化。根据七方签署的协定，国际热核计划历时约30年。反应堆将建在法国，前10年时间用来建设，后20年用于运行试验。该计划的总投资额接近100亿欧元，欧盟承担46%，其余国家分担另外的54 %，每个国家约为9%。这么大的投人，本来也不是任何一个国家，哪怕是先进发达国家所能承受的！
法国总统希拉克在签约仪式上说，占世界人口一半左右的七个国家决定联合起来，组成一个伟大的科学团队，为子孙后代寻找新的洁净能源，这是人类历史上的一个创举。中国科技部的部长在发言中表示：今天是人类探索聚变能源开发的一个历史性时刻，是各国通过多项合作，寻求解决人类面临的能源和环境问题、实现人类可持续发展的新的里程碑。代表中国政府草签协议的一位中国科技部副部长说，这是人类开发新能源的一个重大尝试，也是中国以完全平等的地位参加的规模最大的国际合作项目。