南山腰上这吊脚楼黄葛饭店被巨掌般的树冠遮掩，一片浓荫。踩着嘎吱吱响的凌空木板楼梯迎接食客进店，店内一应笨拙的原味木质桌凳，散发出山林特有的馨香，见之嗅之便食欲大开。散座有几桌虎吃豪饮的食客。临江的餐桌位置极好，窗外是一幅画：八月的肥硕的双江流水托举着房屋鳞次栉比、梯道迤逦蜿蜒、绿荫丛丛的山城，仿佛一艘蓄势待发的巨船。等待朋友的穿短袖夏布对襟白衬衫的宁承忠坐在这餐桌前独斟自饮，看着那欲走难行的“巨船”，心想，这城是巍然永固的，这江是奔流不息的。做人就得要有这城的硬气这江的豪放。抹狼脸龇牙笑，秃顶在天光里泛亮。官帽是不戴的了，人是不能耙软的，老子要活得自在逍遥活得更好。山林把热气吸走，硬还是凉快。不论啷个说，南岸就是比城里头凉快。想起当年他与雪瑶成亲时的遗憾与快慰，遗憾的是他不得已当了上门女婿，快慰的是南岸夏无酷暑，空气清新，有山村之僻静，无城镇之喧嚣。
宁承忠喝了口白沙烧酒，辣嘴烧心，觉得现今的南岸是没得以前凉快了。就看蜿蜒的江岸，停泊有法美日德等国的数十艘舰船，海关、领事馆、兵营、洋行、教堂、仓库、俱乐部、酒吧沿岸可见。靠江的那幢三层直檐瓦屋是美国领事馆，那幢洋房子是英国隆茂洋行，那是美国罗森仓库，那是日本水兵俱乐部，那是法国吉利洋行。啊，饭馆下面这重檐牌楼是“立德乐洋行”，已是人走楼空。去过西国的二弟承业给他说过这些房子，啥子古罗马立柱、牛排式窗棂、镂空花砖墙、哥特式建筑等等：“大哥，你是没有去过西国，却是见到了西国，这里就是微缩的西国。”宁承忠喝酒，觑眼看那边的餐桌，有几个黄头发白皮肤蓝眼睛的高鼻子洋人在喝酒吃菜，看穿着，有军人、商人和政客。承业跟他争执过，说：“大哥，你未必喜欢南岸的封闭、落后？不论你认不认可，南岸现今是被你所说的洋祸水搅乱啰。”大儿子继富是这么看的，南岸兴起的国际商圈有利于东西方经济、文化的交流，南岸是眼观世界走入世界的窗口和大门。雪瑶和笑霜同意继富的看法。变了，一切都变了。这僻静之地成了洋人、官绅、兵痞、袍哥、三教九流聚集的灯红酒绿的花花世界了。