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第四十一章

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王家大院下院大晒坝这黄桷老树每年落两次树叶,秋天落叶是为了剩下的树叶活下来,春天落叶是为了新生的树叶长出来。又一个春天了,还在落叶的黄桷老树长出许多嫩生的叶子来,天光映衬,似一点点一串串晶莹剔透的珍珠翡翠。

宁承忠在树下看树叶,习惯地摸身后发辫,没有辫子了,辫子被笑霜剪了。瘦削的狼脸上,高鼻梁愈加突出,爬满面颊的皱纹如江流的道道漩涡。耳轮薄而透亮,看得见纤细的血管。目光依旧豁亮,两眼澄如静水。走的走了,在的都忙各自的事情,这松鹤居里就他一个人了。孙儿女们被各自的父母领走了;忠心耿耿的赵管家不愿意走,要留下照顾他,他苦劝了他走,付给他了足够的钱,说他该回老家享清福了。这松鹤居还是有人来,儿子、媳妇、孙儿女、邹胜夫妇都不时来看望他,二弟承业也偶尔来坐坐。来得勤的是喻笑霜。

嗨,这个笑霜,去年早春的那日,约他去磁器口古镇会面,不想他被蜀军拉进那竹棚,被她剪了发辫。他二人出那竹棚后,春阳已经西坠,天光暗淡。喻笑霜领他顺了磁器口水码头陡峭的石梯下行,到江边沙滩漫步。舟船少了,嘉陵江水静静流淌,白瓷般的夕阳看着他俩,将他俩的影子拉得老长。喻笑霜凝视银波,说:“你还记得当年的那个黄昏不,我往这江水里走。”他点头:“记得,记得清清楚楚。”她笑:“那天的暮色如梦,你在那黄桷树下喷酒气说伤人心的话,说我俩只能是兄妹,我就往江水里走。你撵来说对不起,我把头埋进江水里,抬头时,泪水和江水混杂。我说我不会轻生,我还有好多的事情要做,从今往后你就是我哥,我就是你的小妹。”他点头:“我记得,记得你说的这些事情。”早春的暮风冷凉,利飕有力。靠江边走的她挨拢他走,为他挡江风:“我说要在这里给你说件大事情,晓得是啥子大事情不?”他心跳,有预感:“你还没有说,我不晓得。”“承忠哥,你是装傻呢。咳,我们都这年纪了,就不转弯抹角了,叫你到这里来故地会面,是我要说心头话。”“你说。”“去掉承忠哥的那个‘哥’字。”“就这事?你不是一直叫我承忠哥或是承忠的么。”“是恁个的,可我此时在这里说的意思不一样,不说风花雪月,说实在话。雪瑶姐已经走了,你不能总一人过,你得有个伴,我来伴你。”他听了一震,尽管有预感,还是突然:“这……”“你怕对不起雪瑶?可你是晓得的,雪瑶姐待我如亲妹妹,有我照顾你,九泉之下的她是不会责怪的。”他默默静听。“我听说了,雪瑶姐的二哥吞金自杀了,他那盐场彻底垮了,债主催交松鹤居那房子了。是,尽管你现今无职无业,可有你儿子、媳妇和承业资助,日常花销是不愁的。可你的总不能居无定所吧,你的生活起居总得有人照顾吧。我们结婚后,你就去武家山庄住,我比你小十多岁,身体又好,会照顾好你的。”他听着,血液撞胸:“笑霜,谢谢你!这……”“这啥?怕人家说你又当上门女婿?嘻嘻,当过一次再当一次又何妨?”“倒不是这事,我得给晚辈们说说。”“应该。我现在要你回答,你是同意还是不同意?”“笑霜,你是晓得我的心的。哦,那个,那个米勒,他……”“他是他,我是我。你不是不许我嫁给洋人么?”“米勒一直在追你。”“这不假。米勒说,爱没有原因,也许没有结果,而爱永远存在。他是向我求爱铭志,倒也是我的心声。你晓得不,我一直在骂你,宁承忠,你个狼脸模样的家伙,是要折腾我一生呢。”她说,抹眼睛,“你晓得不,我们宁喻两家祖上就有渊源。”“真的?”他问。“真的。我也是才晓得,不久前,我去万灵镇探望二爸二妈,无意说到你高祖母宁徙,他们都好激动,说是全亏你高祖母的父亲宁德功救了我高曾祖父一命,否则,我们喻家就断后了。我高曾祖父的儿子叫喻达,他官升至重庆知府……”说了宁喻两家祖上恩情之事。“啊,喻达是你高祖父!”他感动:“他可是个好人,是个大清官,他鼎力支持我高祖母宁徙置业发家……”也说了他知道的宁喻两家祖上情谊的事。两人都感叹。她盯他,说:“米勒说爱没有原因,我说呢,爱有缘分,我两个该走到一起了。”他点首,看她:“笑霜,我老了。”“我也老了。”“你不老。”“谢谢你这么看我。”“笑霜,我……雪瑶她走还不到三年。”“你?行,也罢,这么多年我都等了,不过是再等两年多,就这么定了,我等你……”