杜聿明需要摆脱。虽然这种摆脱比起割断生长在全州那个弹丸之地的蒺藜来，需要拥有更大的勇气，但是他决心这样做。
天造地设的机会来了。
云南四季如春的亚热带气温，不仅从心理上孕育着杜聿明的决心的种子，而且随着重庆方面在这里成立军事委员会驻滇参谋团，成立了以杜聿明兼任司令的昆明防守司令部，也就是说，在相当的含义上，他有了一块可由自己支配的土地。
正因为如此，与陈诚眉来眼去却与他无一面之雅的侍从室主任林蔚，从重庆飞抵昆明兼任驻滇参谋团团长的前一天他就坐着吉普车回第五军军部所在地杨林去了。
反正迟早都是要回去的。昆明防守司令部的牌子刚刚在翠湖公园里的一幢楼房门前挂了几天，杜聿明就被召到重庆出席一次“官邸”汇报。第一个发言的是交通部次长。他从杜聿明身旁缓缓起身，然后吞吞吐吐地说：“新疆尚有许多物资未曾运完，特别是有一批坦克，正是第五军急需补充的。”殊不料坐在对面的蒋介石竟拍响了桌子：“苏联担任的西北运输工作应当全部停止！立即停止！你照我的意思办不会错，你不要再想运了，再这样下去，都成他们的世界了！”交通部次长赶紧低下了头，结果蒋介石发绿的眼光以及沙哑的叫骂便一股脑儿落在了杜聿明身上：“好武器有的是！要靠打通滇缅路自己去取！现在不用心去调整部队加强战力，莫非以后叫我这个老头子送货上门吗！”
杜聿明回到杨林，根据重庆带回来的作战资料，用心调整部队去了。指挥官自然是战斗力的同义词，他把第五军的人事关系，作了一个完全以赢得未来战争为目的的调整：第二百师师长仍然是戴安澜，新二十二师师长仍然是廖耀湘，第九十六师师长换作余韶。余韶既不是杜聿明的同乡，也不是某位大员的亲朋，甚至连黄埔学生都不是，但是他德高望重，脚踏实地，远远超过了前任的能耐。第五军参谋长由黄强改为罗又伦，学过地形的黄强担任本军游击司令。