细雨蒙蒙。 街上间或走过几个鬼影似的行人。一辆警车呼啸而过，无情地撕碎寂静。
这是1948年的武汉。中国大地正煎熬在战争的炼狱里。希望，痛苦，欣慰，恶毒……把天空中的云朵都搅动得狂燥不安，阴沉沉地压在地面上，也压在人们心里。
临街的洋行，门窗紧闭，灯火全无，黑洞洞的，给街市凭添了几分恐怖。只是在外人看不见的窗缝处，有一双警觉的眼睛紧盯着街道。
警车正从楼下呼啸而过，溅起的泥水洒了路边的洋车夫一身。本来正眯着眼睛等客人的车夫猛然惊醒，刚要骂人，看清是警车，忙把到嘴边的脏话咽了回去，拉起车跑了。
洋行窗内的人把这一切看在眼里。他一动不动地站着，雨水从他的风衣角一滴一滴地落在地面上，单调地发出滴答滴答的声音。和这声音响在一起的，还有屋子里每一个人的心跳。
所有的人：三个精壮汉子，西服革履的陈安，都紧张地盯着窗边的男人。
终于，那人放下挑起的窗帘，转身向屋子中间走来。
屋子里面很空旷，居中放着一张圆桌，圆桌的上面，一只吊灯用报纸糊了一个桶状的灯罩，灯光照耀着桌子上面的东西：一只箱子，两小瓶子酒。
男人依次看了看桌子边的人们：“人都到齐了？”
没人回答。男人其实也不需要回答，他径直说下去：“同志们，我们这次的任务是护送陈安同志安全进入武汉火车站，登上去上海的列车。今天街面上突然加强了警戒，车站盘查得也很严。”
他停了一下：“把你们的家伙都撂在这儿。”
几个人都愣了一下。
其中一个汉子笑笑：“咱们也不是第一回了……”
穿风衣的男人没说话，也不看他。
三个人对视一眼，纷纷把手枪放在了圆桌上。
男人加重了语气：“如果有人拦截检查，事先所有的努力就毁于一旦。大家记住了，万一出问题，不是让你们用枪掩护，是用命。”