因为这次应考，明夫人与儿媳的关系也发生了微妙的变化。她常去逼卢蕊，让她劝纳兰往仕途努力，卢蕊却不完全听她的，于是明夫人收买了卢蕊的侍女青青。
青青本是个陪嫁丫头，知道自己的将来无非嫁个下人而已。她曾对我最好，跟我最亲热，常来我的房间和我聊天，人前背后有意替我说话，天冷时给我送被盖，生病时给我送鸡汤……诸如此类的事发生过好几次。在关系盘根错节的相府中，我起初还为这份革命友谊沾沾自喜，后来却有些明白了，不禁浑身起鸡皮疙瘩！于是我有意疏远她，硬起头皮迎接了很长时间她那幽怨的眼神，这事儿才算过去了。
现在明夫人却对青青许愿说，只要她肯听自己的话，今后就可以让她嫁给纳兰作妾！天哪，这在当时，应该是丫头们的最好结局了，青青怎么能不听她的话？于是卢蕊的一举一动，便都在婆婆的监视之中了！
这还不算，明夫人又把卢蕊叫到她念经的佛堂，好好教训了一番。
她问儿媳说你信佛吗？卢蕊顺着她说额娘既然信，儿媳也该信吧？明夫人便敲了一下木鱼说：在这个府上，我就是佛！我说的话，没人敢不听！卢蕊连忙低头称是。明夫人又说你明白就好。老爷一直希望，大少爷今后能出人头地，成儿也是个难得的人材，不上朝为官太可惜了！现在殿试逼近，老爷让他赶快习读文章，准备应考。我要为成儿多念几句佛，你也该帮着你丈夫往这方面努力，否则你就不是我的好儿媳！
在这番高压下，卢蕊并没想到自己，她关心的是丈夫的身体。纳兰有病众所周知，日夜苦读也未免辛苦，卢蕊看了很心疼。虽然她觉得公子寒窗十年，该有个好结果，但她却不愿勉强他。于是晚上乘凉，我就在西花园里看到了这温馨的一幕……