当晚宫中传来一个不好的消息，皇后赫舍里氏临盆，竟不能顺利生产，御医估计是难产，皇后危在旦夕！惠妃听说后，就带着琴儿赶到承乾宫，亲自指挥产婆接产。直到次日清晨，皇后仍不能生下孩子，惠妃衣不解带，一直在旁边照顾。
索额图回宫，见皇后难产伤心欲绝，竟迁怒于惠妃，说是她不小心侍候，才酿下了如此大祸！惠妃为自己分辩，索额图却不予理睬。惠妃被带走，经过御花园时碰上了巡逻的纳兰，他得知情况后，又对索额图说：你不能这样！皇后难产，与人无关，她有何罪？谁知索额图突然翻脸，一把抓住纳兰不放，说你本该负责宫中的安全，昨晚却擅离职守，还跟惠妃私通，这可是我亲眼看见的，正想拿你是问呢！他命人也锁了纳兰，又派人飞马去报皇上，让他赶回来治纳兰和惠妃的罪。
康熙陪皇祖母到赤城去洗温泉，仍放心不下国事，孝庄见朝廷正是多事之秋，怕皇帝陪伴自己太久，耽搁正事，呆了没几天，就坚持说自己好多了，一定要起驾回宫。回程途中，突然有人打马前来，禀报皇后赫舍里氏难产，让皇帝赶快回宫。康熙得知后心如刀绞，一时进退两难，不知如何是好，只得吩咐来人不要声张。他走到孝庄轿前，只说皇后不能顺产，可能会发生意外。孝庄忙说：皇后危在旦夕，你不必眷顾我，快回宫去看看她吧！康熙听皇祖母如此说，这才连忙上马，冒雨赶回宫中。
皇后果是难产，已经三天了，还不能产下孩子。见康熙回来，她含泪说：我要死了！你可要善待我的儿子呀！康熙也难过地说不出话来。他这一生最爱的女人嫁给了别人，他和皇后虽然没有太深的感情，但也说得上是相濡以沫，渡过了一段不平静的日子，不久前他的嫡长子因病死去，现在皇后正拼尽全力给他产子，他能不难过吗？