出了草堂，乔雪虹见天色还不算晚，就想去凌教授家看看。凌家正好在浣花溪旁，背靠着那一片繁茂的银杏树，凌教授是西南美院教授，巴蜀有名的大画家兼书法家。乔家兄妹都在跟凌之轩学书法，凌教授和他的外甥女也是成都市唯一知道他们兄妹关系的人。对于正派和善良的知识份子，根本不用担心他们会做什么出卖良心的事。
凌家小院是一座典型的川西民居，青瓦白墙，红漆木柱，飞起的檐角在夕阳余晖的映衬下显得古朴自然，雕花木窗在暮色中却已看不清晰。闻到窗后的厨房里散发出一阵阵扑鼻的香味，乔雪虹心想凌教授又在下厨了，今晚准能大快朵颐！
果然，凌之轩一看女弟子来了，就高兴得叫起来，“我在做东坡肘子，你鼻子真尖！”
当这道巴蜀名菜搬上桌时，凌之轩的外甥女方雨晴也回来了，她就在城东区中心小学当教师，刚才乔雪虹在应付欧阳文的同事们盘问时，所得灵感便源于此。
“哎呀，你来了！真想死我了！”方雨晴隔着桌子就拥抱起她来。
“为啥想我？”乔雪虹像大姐姐一样微笑着，“是不是又遇到难办的事儿了？”
“说对了！”方雨晴悄悄瞥了凌之轩一眼，“饭后我再向你汇报。”
乔雪虹可不想跟这小妮子纠缠，她来这儿是想摸摸凌之轩的底。凌教授是成都名流，他家也是个文化沙龙，军政人员时常慕名而来，索字买画。省主席王陵基也曾受蒋介石之托，专门来这儿拜访过，可见凌之轩地位之高。乔雪虹想争取凌教授，也想听听他对时局的看法。策反工作若想依靠进步人士，争取国民党军队里的有识之士，以及有威信和正义感的上层军官，创造武装起义的有利条件，凌教授兴许是个得力的帮手。
话题扯到这上面，凌之轩的回答挺干脆。“老蒋气数已尽。我看呀，陈布雷自杀前留下的四个字，就是最好的写照：油尽灯枯，活脱脱画出了蒋家王朝的末日！”