隋朝末年，长安。
雪，好大的雪啊！鹅毛般大的雪花，漫天飞舞，一进入腊月就下个不停，路边的积雪足有一尺多深了，整个长安的老百姓都在议论，看来大灾年就要到来了，像今年这个样子，不知道又要冻死饿死多少人哪！
一个上了岁数的老年人更是悄悄议论说，自己活了大半辈子，从来就没见过这么大的雪，一个合理的解释是，上天发怒了，他也对人世间出现了太多的不平事感到愤怒，于是开始示警了，天下刚刚被先皇统一了几十年，看来又要大乱了。宁做太平犬，不做乱世人，哎，老百姓的苦日子啥时候是个尽头啊！
旁边的年轻人听到这些大逆不道的话，连忙警惕地向四周看了一圈，发现一丈之外除了有一个四十多岁的中年汉子路过之外，并没有什么可疑的人注意这边，于是就压低声音提醒他：“你老糊涂了！不怕杀头啊！皇上虽然去江都巡游去了，但当今坐镇长安的宰相杨素，那可是皇上的死党，听说先皇就是被他和今上两个人干掉的，这个人可不是吃素的，一贯杀人如麻。这一段你没看街道上巡逻的兵丁明显增多了吗？听说还放出来不少便衣，你这样的话要是被他们听到了，还不是个死！”
老人摇摇头，一脸无奈地说：“我都这么一大把年纪了，还怕什么死？！早晚都要见阎王，圣人言：‘民不畏死，奈何以死惧之！’我这把老骨头也没什么可惜的了，只是可怜了你们这些血气方刚的年轻人，生活还没来得及开始，就赶上了这乱世，是死是活，一概不知，哎，可叹啊可叹！”
年轻人一脸惶恐地看着老年人说：“老爷子，你见多识广，给指条生路吧，你说怎么办？”
老年人又摇摇头说：“我也不知道怎么办，短了三两年，长了七八年，这长安城可能就变成了人间地狱，千百万生灵又要涂炭了。到时候能够侥幸活下来的，或许也就是十分之一，小伙子，你乡下有老家吗？趁早离开这个是非之地，躲得越远越好，躲得快点还可以拣条命，哎，可怜天下苍生啊！老天呐，你怎么就不派那真命天子下凡哪，像他们这样胡折腾个没完，老百姓就是想活，也没有活路啊！”说完自顾自地走开了。