大业十三年(617年)，隋炀帝出巡江都后，他与段达、皇甫无逸、韦津等同为东都留守。
越王杨侗称帝后，对元文都非常信任，最为倚重。
当时洛阳的兵权为王世充所把持，洛阳城外又有宇文化及拥立的秦王杨浩为帝，元文都早就看出来王世充此人是个枭雄，不好对付，今后一定是皇泰主的心腹大患，于是就向皇泰主建议，招降当时势力更大的李密来制衡王世充。
元文都在朝堂之上对皇泰主和卢楚等人说:“如今宇文化及弑君叛逆，仇未报，耻未雪，我虽然复仇心切，但力不从心。从国家大局考虑，不如用高官厚禄拉拢李密，让李密帮助我们去攻打宇文化及，让他们两股势力自相残杀。宇文化及被打败后，李密的兵马肯定也疲惫不堪了。再说李密的士卒得到了朝廷的奖赏，担任着朝廷的官职，朝廷多跟他们建立感情，容易运用离间之计。我们的军队养精蓄锐以逸待劳，李密的军队疲惫不堪，我看到时候对付李密也就容易多了。”
卢楚认为这是一条妙计，建议立即实施。
王世充想了一下，也觉得此计甚妙，和自己是不谋而合，于是也表示同意。
实际上，他是最有权力的人，兵权在他手里掌握着呢，他当时不同意，谁也通不过。他才是洛阳方面的实权派。
王世充此人虽然诡计多端，人品不怎么样，但是头脑毕竟还很清醒，有自知之明，他知道，凭洛阳方面的实力，他和李密、宇文化及这两个人，随便哪一个他都比不了。人家的实力可以完全碾压他，具有绝对的优势。
但既然宇文化及来了，首当其冲的自然是李密，因为宇文化及要到长安去，必然会通过李密的防区，那样自然会和李密部发生交火。
现在问题的关键就是，如何千方百计让李密和宇文化及双方拿出全部的本钱，打一场势均力敌的战争，最好是两方面全部拼光，那样洛阳方面就可以坐收渔翁之利。