很多很多年以后，人们会遗忘元世界最初的模样，更不会有人记得那个叫营地的地方和元世界曾拥有过的名字——虚拟世界、虚拟现实、RealX、metaworld、metaverse……
不论人类愿意或者不愿意，元世界从一开始就和万事万物紧密相连：它是吹过大地的风，是头顶闪耀的恒星，是地球上空无所不在的大气；它是世界的一部分，是世界的另一种样子，是世界本身。
很多很多年以前人们会说，这取决于人类相信什么。而你又相信什么。
诺兰将正在还原的魔方放入口袋中，沿着营地光洁的环形走廊朝警报发出的方向走去。
警报！RealX-3781世界开始关闭。
警报！RealX-2871世界开始关闭。
警报！RealX-081世界开始关闭。
这已经是最近一个月以来第四次出现警报，诺兰一直努力保持乐观，他不希望因为紧张而陷入周而复始的噩梦之中。
梦里的雪崩从没有一刻停止过，只要他闭上眼睛就会想起那段遥远的过去。
他越走越快，并通过通信器连接到训练区，那里正在进行“真理测试”，这是营地的一项基础考核测试，测试成绩将决定每个捕捉者的工作分配和在营地的地位。
诺兰告诉正在负责真理测试的乔纳亚：“测试继续，通知捕捉者们，不必理会警报。”
不必理会警报？
诺兰的语气听起来很轻松，乔纳亚却皱了皱眉头，这已经是当月发生的第四次警报，怎么可能不让人担心。
结束通话之后，诺兰开始小跑，耳边的警报声连连不断，当他终于跑到指示器前按下静止开关后，他的耳朵才终于放松下来，好像从滚烫的烤炉里逃出来的兔子。
此时，营地的另一位负责人费德南德也已经赶到，他看起来就像一个圆球，正气喘吁吁地双手叉腰，两边的眉毛紧紧皱在一起，目光从指示器缓缓移到诺兰脸上，刚要开口，机器又一次发出尖锐的报警声。