要把包含某种生命的样本从外界带入穹顶,需要提交大量文件进行审批。特别是涉及血泥藻的情况尤为严格,即使是装在多重密封容器中的极微量样本,也不会被批准。这并不是因为穹顶的最高决策机构——运营委员会的盲目恐惧。
红绵藻——血泥藻的正式名字——是以紫球藻的四倍体为基础,加入了涡鞭毛藻类等各种基因创造出来的嵌合体怪物,在生命的不同阶段,呈现出完全不同的面貌,简直不像是同一种生物。在形成巨型海藻的时候,或者化作芽孢休眠的时候,危险性等同于零。另外,浮游孢子即使附着在皮肤上,有时也只会像凤仙花汁一样染红皮肤,不会出现任何别的症状。只要不发生过敏反应,便可以长期共生,但由于无法预测红绵藻什么时候会露出獠牙,引发RAIN,所以只有生物安全级别4以上的实验室才能
处理。更可怕的是,在海洋里飞速游动的游走子,哪怕只接触一个,也可能破坏皮肤,侵入体内。那种情况下没有任何对症治疗的方法,爆发性繁殖的红绵藻将会侵入全身细胞,感染者注定了会在12小时内死亡。要处理游走子,必须在生物安全等级5以上的实验室。在穹顶里,虽然也有能够处理的实验室——包括等级4的生物安全柜在内——但还没有实际在等级5上用过。
瑞树打算把水上町长的尸袋藏在大型货箱的底下,带进穹顶。虽然只是简单的双重箱底,不过本应该是铜墙铁壁的看门传感器根本没想到有人会故意把血泥藻带进穹顶,结果轻轻松松就带了进来。
瑞树洗过澡,把货箱装上运货小车,送往自己的实验室。这里的生物安全等级是3,处理血泥藻是有危险的,不过瑞树加工过等级2的生物安全柜,将性能提高到接近等级3的水平,同时又在进行灭菌吸气处理,浮游孢子不可能泄漏出去,而且应该可以在无人知晓的情况下进行实验。