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第十三章

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白永和来京后,借住在临汾会馆,这是在京城的临汾籍商人办的。会馆不仅为临汾籍商人提供帮助,也为上京赶考的平阳府举子提供方便。

此次进京,过隰州,走孝义,在汾州府地界与王先生分手,一个回晋西北的临县去了,一个奔京城而来。白永和因了二哥临行前给他吹的耳旁风,一路上老大不高兴,到了京城仍是闷闷不乐,也没有心思温习,不是去天桥看热闹,就是到琉璃厂逛大街。杂耍戏法看不进去,文房四宝也吸引不住他,他心里只想着爱丹。他不明白,他钟爱的妻子,为什么不珍惜自个,授人以柄?转念一想,爱丹有病,无人照理,即使被男子背了一回,也算不得什么,是不是二哥大惊小怪了?可是,二哥说得有鼻子有眼,说黄河两岸都传遍了,说举人老爷的夫人让人背过了,说不定还亲过嘴哩,等等。他问是谁,二哥不说。他越想越不对,越想越害怕。难道,王先生曾说的爱丹有隐情就是指的这个?难道,爱丹支支吾吾不肯说破的,也是因为这个?难道,看似稳重的爱丹,竟是水性杨花的女人?如若把此事压了,一个大男人家,不憋死,也会憋疯。如把这层纸捅破,他常年不在家,内情不甚明了,万一冤枉了爱丹怎么办?不管怎样,无风不起尘,自家人有失检点,怨不得别人说三道四。正好,有临汾籍商人回晋,就给爱丹写了一封信,连同给爷爷的信托人一并捎回。不过关山重重,道路坎坷,写信时京城花红柳绿,暑气逼人,等爱丹收到信,已是秋风飒飒,枣子红了脸脸。

爱丹回到延水关,也给白永和写了一封情真意切且又足以为自己洗刷不白之冤的长信,把满腹委屈、不尽思念和唯一指望寄托其中,信笺上还洇下点点滴滴的泪痕。因为找不下顺路人,信件捎不出去,终成了明日黄花,空有其言。