按照清廷规定，捐纳人员领到户部凭照后，还得至吏部报到，开明履历，呈送保结，核对相貌，叫作“投供”。白永和领到凭照，一刻也没敢耽搁，直奔京师，在吏部投了供，就住在临汾会馆等消息去了。这一等，等得叶落花开，花开叶落，不觉就是一年。再一等，寒雁南归，飞鸿北回，又是一年。补缺的事还没有音信。
白永和急得如热锅上的蚂蚁。看看奶奶给他的几千两银票已经过半，还没有丝毫音讯，再这样下去，就要坐吃山空。即使如此，也断无再向奶奶要钱的道理。难道真成了梦里娶妻，美梦难圆？什么是度日如年，什么是望眼欲穿，他又有了一层真切的体会。
和他一起候补的山西同乡有好几个人，有的候补州判，有的候补知县，有的候补县丞，有的候补巡捕，他们如同圈在一个笼子里的鸟，欲飞不能，欲栖不宁，谁不是度日如年，谁不是望眼欲穿。有的说，不知咱们得等到猴年马月。有的说，悔不该捐这个破官，光在京城等缺这两年花的盘缠，差不多够再捐个县官。
赵城县捐生许壮行人高马大，高扯着嗓门说：“不是有人作补缺诗说‘部复朝来已到司，十年得缺岂嫌迟’，日月常在，何必人忙？京城是花花世界，想吃想喝想玩随你的便，着的什么急嘛！”
大宁县捐生房长生四十开外，屡试不第，遂弃举业，效仿江南人凑份子捐官，伙同几个老乡东拼西凑捐了个知县，本打算一旦补缺，他当知县，其余人师爷的师爷，长随的长随，都有了做的，便有了钱花。想得美，捐得顺利，结果呢，等了一年又一年，连个屁音讯也没有。他唉声叹气地说：“我们山里人比不得平川富家子弟，你们守着万贯家产不愁用度，我们砸锅卖铁凑来的钱，不用说等十年，再等半年，我都等不及了。这不，合伙人见等不来这个破官，见天上门向家人吵着要钱，并限期年底还清，如若不还，东西当了，窑典了，地卖了，再不够，恐怕连老婆也保不住让人家卖了顶债。为了这个破官，可害苦我了！”