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第三十三章

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隰县城北五十里有个地方叫杀人沟,两座大山夹着一条缝隙,这里密林丛莽,阴森恐怖,是隰县、永和通向晋中和省城太原的必经之路,自古是歹人出没强取买路钱的地方。尽管杀人见血的事并不多见,但人们依然提起来害怕,走起来心悬,仿佛刀子随时都在脖子上搁着。白永和每次路过,总是四下里察看,丝毫不敢分心,唯恐歹人突然站在面前。因为白管家在此遭劫,就如提着脑袋瓜过关那样紧张,所以,一进杀人沟就和财旺狠抽几鞕,两匹马飞速冲了过去。

前行二三里,路边崖畔散落着几户人家,名叫山神峪,这才让马慢走起来。正是薄暮时分,斜阳衔着西山摇摇欲坠,余晖涂抹的天地一片金黄。山风掀起阵阵林涛,一波一波的金浪涌来,人家犹如汪洋中颠簸的小船。近村,听见女人呼喊孩童的悠长嗓音,听见牛羊归栏时“哞”“咩”的叫声,看见一孔孔被柴扉包围着的土窑。好一幅山村牧归图!要在平时,白永和也许会优哉游哉地欣赏片刻。今天有要事在身,无暇分神,一幅旖旎的山居图竟成了过目即忘的碎片。

没走多远,一群晚归的牧牛挡住去路。好客的牧人说:“天色不早,客官不如就地住下。山村虽小,也有留客的住所。”

白永和知道,此地离石口镇不过十里,不用半个时辰就可到达,那里人烟稠密,比较安全,就作揖辞谢。一阵吆喝,才从牛群中分出条路来,挤挤擦擦地穿了过去。

走了几步,猛想起什么,勒马回头,喊住牧人问道:“老乡,请问你们去哪里放牧来着?”

其中一位牧人回道:“杀人沟。”

白永和一听杀人沟,头皮都有点发紧,就问:“你们就不怕强盗把牛抢走?”

“哪来的那么多强盗?大股的早让县里给收拾了,就三五个草寇,也不敢明目张胆抢劫,偶尔遇上,只要给点过路钱也就放行。我们是此地人,兔子还不吃窝边草,怕他们做甚?”