隰县城北五十里有个地方叫杀人沟，两座大山夹着一条缝隙，这里密林丛莽，阴森恐怖，是隰县、永和通向晋中和省城太原的必经之路，自古是歹人出没强取买路钱的地方。尽管杀人见血的事并不多见，但人们依然提起来害怕，走起来心悬，仿佛刀子随时都在脖子上搁着。白永和每次路过，总是四下里察看，丝毫不敢分心，唯恐歹人突然站在面前。因为白管家在此遭劫，就如提着脑袋瓜过关那样紧张，所以，一进杀人沟就和财旺狠抽几鞕，两匹马飞速冲了过去。
前行二三里，路边崖畔散落着几户人家，名叫山神峪，这才让马慢走起来。正是薄暮时分，斜阳衔着西山摇摇欲坠，余晖涂抹的天地一片金黄。山风掀起阵阵林涛，一波一波的金浪涌来，人家犹如汪洋中颠簸的小船。近村，听见女人呼喊孩童的悠长嗓音，听见牛羊归栏时“哞”“咩”的叫声，看见一孔孔被柴扉包围着的土窑。好一幅山村牧归图！要在平时，白永和也许会优哉游哉地欣赏片刻。今天有要事在身，无暇分神，一幅旖旎的山居图竟成了过目即忘的碎片。
没走多远，一群晚归的牧牛挡住去路。好客的牧人说：“天色不早，客官不如就地住下。山村虽小，也有留客的住所。”
白永和知道，此地离石口镇不过十里，不用半个时辰就可到达，那里人烟稠密，比较安全，就作揖辞谢。一阵吆喝，才从牛群中分出条路来，挤挤擦擦地穿了过去。
走了几步，猛想起什么，勒马回头，喊住牧人问道：“老乡，请问你们去哪里放牧来着？”
其中一位牧人回道：“杀人沟。”
白永和一听杀人沟，头皮都有点发紧，就问：“你们就不怕强盗把牛抢走？”
“哪来的那么多强盗？大股的早让县里给收拾了，就三五个草寇，也不敢明目张胆抢劫，偶尔遇上，只要给点过路钱也就放行。我们是此地人，兔子还不吃窝边草，怕他们做甚？”