母亲说嵯峨山后是照金，这山后可后得大了。嵯峨山是一条山区与平原的分水岭，嵯峨山南面是平原，北边是绵绵不断的山峦。去年，我坐到榆林的支线飞机从这片山峦上空飞过，飞机飞得很低，地貌看得很清楚，我当时就联想到了那个关于嵯峨的传说，感叹这一片山峦真像滔滔奔腾的洪水。我继高山之巅之后继续向北，大约走了五个小时，到了照金。
照金：陕西耀县西北部的一个山区小镇，坐落在纵贯陕北的桥山山脉南端，西连淳化、旬邑，北接宜君，东靠铜川，南邻泾阳、三原一带的嵯峨山，四面环山，沟壑纵横，林密如海，地势险要。而我要去的薛家寨正在照金的中心，险峰林立，海拔一千六百余米，悬崖峭壁上横贯数处天然岩洞，寨势雄奇，极为险要，是久负盛名的古战场。薛家寨山下正在修建红色旅游区，路口封起来，禁止入内。我只好仰望了再仰望，那山峰之中，有母亲向往的红军医院，有宋北辰队伍驻扎过的山洞。路口里面播放着红色经典歌曲，当《草原上升起不落的太阳》响起来的时候，我的眼睛不由向北遥望，宋北辰说照金的北边是他的家乡阿拉善草原——母亲灵魂飞去的地方。我决定再继续向北，《草原上升起不落的太阳》让我突然产生了无法遏止地要去阿拉善草原见宋北辰的冲动，尽管宋北辰已完全有可能不在人世。