刘统勋的马车已经行到了浙江地界，马上就要进钱塘城门了，这一路上他看到一片狼藉的万箩墩，乡亲们正在复田；也见到了长满了蒿草、芦苇、刀茅的荒滩地，可以开垦。刘统勋的脸上渐渐浮起笑容，虽然辞了穿官袍的官，可他心里藏着的官没辞，在刘统勋的心里还做着大清国的官！他要为大清国没有粮吃的人开垦荒滩，有多少垦多少！
刘统勋的马车驶进钱塘城门。满街一片嘈杂，到处都是慌乱的镇人，挑着粮担的、扛着米袋的，为了在灾年囤下粮食，整个镇子上的人都人心惶惶。这更坚定了刘统勋要在钱塘试点将荒滩变为粮田的决心！
刘统勋在一座拱桥上，遇见老相识唐思训的时候，唐思训正穿着九品皂隶公服，拎两个竹笼，脸色如石地沉步上桥。他的近光眼镜掉了一条腿，虽用半截筷子扎着，却擦拭得干干净净，一身皂隶袍子虽旧，却是一尘不染。刘统勋和老木走上桥来，与对面的唐思训迎面遇见，四目相对。两双眼睛互相打量着对方，许久，两双眼睛里都渐渐浮起泪光。
临窗的结义楼小酒桌边搁着两只笼子，里面趴着两只猫。唐思训和刘统勋面对面地坐着，谁都不说话，满脸感慨。好一会儿，刘统勋开了口道：“唐大人，你拎着这只猫笼子，不会是在卖猫吧？”
唐思训哈哈大笑：“哪能呢？我还真想做买卖人，可没那份本钱。实不相瞒，自从穿上了这身九品皂隶公服，我就只有一件事可干了，那就是替县衙的粮仓敲更值夜，空了，还兼干捉拿仓鼠的活儿。这不，厚着老脸向人要了两只猫，准备养在粮仓里，替我好好拿鼠守粮。刚才在桥上见了你，差点没认出来，要不是听见你的铁靴子那几声响，你我这会儿就没缘分在结义楼喝上几盅了。”
刘统勋脸色沉重起来：“唐大人，我刘统勋是问心有愧啊。当初，若不是我从山东重回朝堂，恐怕被我牵连获罪的人就不会这么多。你唐大人落入今日这步田地，是我刘统勋之错。”