韩信领了杀掉宋襄的任务后，因项羽要其不能得罪齐国，感到有点难度。
事情正如韩信所料，宋襄从无盐逃掉后，大气也没敢喘一口，直奔齐国都城临淄。见到齐王田市、垂相田荣，要求保护，并予借兵报仇。这时齐国到无盐接待宋襄的官员还没来得及把情况报上来，待问清怎么回事，齐王首先表现出义愤：“反了反了，这项羽是什么人，竟敢杀死卿子冠军？况他们明确知道，齐国是要你来做垂相的，这样做不是把齐国不放在眼里吗？此事不用说了，我要与你报仇！”
还是项梁在时，齐国因为楚国不杀田假、赵国不杀田角，不愿出兵共同击秦，由此齐楚之间产生嫌隙。之所以后来有聘请宋襄到齐国任职之举，一是看诸侯联合势力日益强大，怕他们真的把秦朝推翻后，自己不但不能分肥，而且陷于孤立状态；二是这时项梁已死，高陵君从楚国回来又把宋义吹嘘得神乎其神，正好借此向楚示好。没想这时楚国把宋义杀了，而且杀人的是项梁的侄子项羽。虽然齐国当家的是田荣，国王的义愤不值什么。但楚国做这事的时候，显然没把齐国放在眼里，所以田荣也当即表态：“公子既来到齐国，就会受到保护。这点你放心，我会派上一千人，日夜为你站岗。楚兵再胆大，也不敢跑到齐国境内杀人。”
“多谢大王、将军。请借我五万人，杀回楚国去，杀了项羽，为家父报仇。待这件事做完，我再来履行承相之职，好好报效齐国。”宋襄说。
田荣瞅瞅宋襄，心想，这小子还挺会做梦，齐国聘你做垂相，原是看重你爹的势力，进而亲近诸侯。现在你爹已被宰了，你还有多大的利用价值？看这动静，也是个脑子不全的人。为这样一个人而结仇楚国，似乎不大值得。刚要敷衍两句，田市却说：“寡人同意。叔父可速拨两万人给宋公子，让他去报仇。另外，再选两个能战的将军帮助公子做事。”