刘邦将队伍干干净净地撤出咸阳，除了萧何收集的那几车档案资料外，其余都原原本本地交给项羽接收的人员，包括原秦朝的官民兵马、财宝妇女、房屋府库等，可谓交得彻底。秦王子婴照旧带着他的一帮降臣又来向项羽乞降，但这次没有像刚见到刘邦时那样幸运，而是当场遭到项羽的辱骂：“一帮秦狗，你们也有今天！”转脸对侍从说：“先把他们看好了，待我腾出手来，再好好收拾他们。”
项羽走进阿房官，和刘邦一样，同样被这里的豪华和壮观惊呆了。近些时日，尽管这里的主人一变再变，但格局陈列、侍从杂役、妃缤佳丽都还在。特别是那些妇女丫握在深宫大院生活久了，真的不知道出去如何生活，所以不管谁来奴役使唤，都逆来顺受，曲意逢迎。好在刘邦进宫后，考虑自己的实力不够，加之张良、樊啥等人死命劝说，遂没敢轻易作践这里。赵高被子婴处死后，原到京城告发章邯谋反的军侯始成因清理赵高余党有功，被委以阿房宫总管之职。他一看项羽来到，这是过去礼见过的，立即求见，把阿房宫的里里外外介绍了个遍，捎带着把自己怎么到了这里也作了汇报。项羽知是故人，毕竟是个小人物，也不防备，让他带着从前至后看一遍。
他们先看了前殿。此殿高五丈，东西长约五百步，南北长整五十丈，下面是高高的台基，外围用八百棵车轮粗的华山不老松撑起，上面盖着江窑烧制的纯黑大筒瓦，飞檐翘脊，殿顶和阁楼处，都雕有各种各样的猛兽和飞龙装饰。殿内支柱如山般稳固，高高的龙椅有两张床那么宽大，金碧辉煌。坐在龙椅上向下看，阔大的空间足可容纳万人。这是秦始皇在世时会见朝臣和举行重大活动的主要场所。大殿的周围为阁道，南面每五丈远建有一座树立大旗的石台，共五座，原先悬挂的象征秦朝军队威风的龙虎豹熊狗五面大旗已被拔去。殿下道路直通南山。南山设有祭天台，始皇每年都要带领群臣到那里鼓捣一阵。