傍江依山建屋造市，瓦板房层层叠叠，回旋往复，商铺鳞次栉比的山城重庆，静静地沐浴在大西大顺三年（1646）九月的秋阳中。重庆是长江上游最大最重要的一座城市，有川中锁匙之称，人口几十万，年来也还算热闹，江上舟楫穿梭来往。而这些天却显出了异样：江上没有了往日的舟楫穿梭来往，城中军队在不断地调动，茶数酒肆也大都关门抵户，整座城市一派战时的紧张。
“当！当！”这些天从早晨起，锣声便响个不息。往往是，一个明朝军队服饰的军官骑在马上，前面走着两个军士，当中押着一个弓腰驼背的打更匠。一时万人空巷观看这个场面。打更匠边走边不时将手中更棒一扬：“望众周知，张献忠的流军正向重庆方向窜来。曾（英）将军命令，凡我山城民众，不准通匪。凡有通匪者，格杀勿论。不报者，连罪！”打更匠一口口音很重的重庆话和着金属的颤音，水波汶似**漾开去，越发加重了紧张气氛。
这天一早，时年26岁，已被封侯的残明大将曾英站在朝天门码头隔壁他行辕高高的点将台上，凭栏极目向南岸眺望。站在此处，山城形貌历历在目。前方，江天浩茫。嘉陵江扬子江两条大江通天而来，汇合一处，有吞天吐地之势。而眼前的朝天门码头像只鱼嘴，又像个楔子，打入其中，令两江从此处分开，并收敛野性，像两条宽宽的飘带，绕巨舰似的山城重庆飘逸而去。
江风徐来，时已近午，阳光朗照。看得分明，身披大氅的曾侯，戎装在身，着软甲金盔，吊在玉带上的一把宝剑，是永历帝新近赐与他的，金色的剑鞘在阳光下闪着金光。他是中等个，皮肤白晰，文人相，疏淡的眉毛下，有双细瞇细瞇的，见微知著的眼睛。只要注意看一下他那双不断眨巴的眼睛，就知道，他是绵里藏针，很有些凶狠。他是福建浦田人。幼时，因父亲放官成都，之后全家随之入川。在和平岁月里，他受的是传统教育。“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉……”、“不受苦中若，难为人上人”、“一举成名天下惊”，被他奉为金科玉律，身体力行。祟祯十七年，已博得功名在身的他在重庆，重庆被张献忠围了，一心要打下来。危急关头，他主动请缨杀敌，请求坐镇重庆的巡抚陈士奇拨一千军马与他，让他出城杀敌，让“献贼首尾不能相顾……”令陈巡抚好生惊訝。陈巡抚哪里知道，为了迎接这一天，他早就暗暗在私下作了许多准备。他崇拜乡贤洪承畴。洪承畴不也是半路出家，投笔从戎的吗，却是明末朝廷少有的几个干员之一，连李自成、张献忠这样出类拨萃的“巨贼”也不能不惧他三分。最终，洪承畴无法挽回明王明彻底灭亡的命运，在松辽大战中失败被俘降清。乱世年间，他要做第二个洪承畴，当然，他不会降“贼”！